리 보몬트, 텔레마케터에게 전화를 걸면 요금을 부과하다

영국의 0871 프리미엄 요금 전화번호는 기업이 소비자에게 전화 요금을 부과하는 수단, 즉 고객 지원 라인이나 경품 응모 핫라인 등으로 만들어져 판매되었으며, 번호 소유자는 분당 요금의 일부를 받았다. 그 시스템의 반대편에 있는 소비자는 순전히 비용을 부담하는 쪽이어서, 전화를 걸어 분당 요금을 내야 했고 그 구조를 뒤집을 방법은 없었다.

리즈의 사업가 리 보몬트는 자신의 개인 번호를 사거나 긁어모은 회사들로부터 한 달에 30건이 넘는 원치 않는 텔레마케팅 전화를 받고 있었지만 이를 막을 실질적인 방법이 없었다. 특정 번호를 차단해도 그 번호에서 오는 전화만 막을 뿐이고, 회사들은 그저 새로운 번호로 전화를 걸었기 때문이다.

2011년 11월, 보몬트는 약 12파운드를 들여 자신만의 0871 프리미엄 요금 번호를 개설하고 일반 회선 대신 자신의 연락처 번호로 알렸다. 전화를 거는 사람에게는 분당 10펜스가 부과되었고, 그중 보몬트가 7펜스를 받고 호스팅 회사가 3펜스를 가져갔다. 이로써 그에게 무언가를 팔려고 전화한 모든 회사는 그저 그를 설득할 기회를 얻으려고 분당 요금을 그에게 지불해야 했으며, 이는 평소 소비자에게 적용되던 것과 같은 청구 인프라를 이용한 것이었다.

자신만의 0871 프리미엄 요금 번호를 개설해 텔레마케터가 그에게 연락하려면 분당 10펜스를 내도록 했고, 청구 시스템을 뒤집어 전화에 비용을 발생시켜 그런 전화를 그치게 했다.

0871 번호를 개설한 덕분에 전화를 거는 사람은 분당 10펜스를 내야 했고, 보몬트는 7펜스를 받았다.

비용이 보몬트에서 전화를 거는 사람에게로 옮겨가면서 텔레마케터에게 재정적 억제 요인이 생겼다.

그의 번호는 전화하기에 비싸다는 소문이 텔레마케팅 회사들 사이에 퍼지면서 전화량이 줄었다.

설정 비용은 12파운드에 불과했고 두 달 안에 회수되어, 저렴하고 효과적인 해결책이 되었다.

원치 않는 연락을 받을 때는 상대를 차단하기만 할 것이 아니라, 발신자에게 요금을 부과하도록 뒤집을 수 있는 기존의 수익화 인프라를 찾아보라.

보몬트는 약 12파운드의 설정 비용을 두 달 안에 회수했고, 최고조에 이르렀을 때는 콜드콜만으로 한 달에 약 7파운드를 벌었다고 밝혔다. 더 눈에 띄는 것은 그의 번호가 전화하기에 돈이 든다는 소문이 텔레마케팅 회사들 사이에 퍼진 뒤 원치 않는 전화의 월 건수가 30건이 넘던 것이 약 12건으로 줄었다는 점이며, 2013년 BBC 라디오 4의 'You and Yours'가 이 사연을 보도했을 당시 누적 수익은 300파운드로 알려졌다. 영국의 프리미엄 요금 규제 기관인 폰페이플러스는 이 관행을 공개적으로 만류하며 보몬트와 그의 호스팅 제공업체 모두에 대한 민원을 제기할 수 있다고 경고했다.