공중보건을 통한 보전은 마을 주민과 고릴라를 하나의 건강 체계로 다루었다

한때 심각한 멸종 위기에 처했던 부윈디 임불투과블 국립공원의 산악 고릴라는 인간과 유전적으로 약 98퍼센트 유사할 만큼 가까워 인간의 질병이 직접 전파될 수 있으며, 이 고릴라들은 이미 공원과 접한 마을 근처를 돌아다니는 데 익숙해져 있었다. 1996년, 우간다 최초의 야생동물 수의사로 일한 지 9개월째 되던 해에 글래디스 칼레마-지쿠소카는 고릴라 개체군 사이에서 퍼지는 정체불명의 피부병을 목격했다. 증상은 탈모, 하얗고 비늘 같은 피부, 끊임없이 긁는 행동이었고, 감염된 새끼 고릴라 한 마리는 살아남지 못했다.

야생동물이 인근 인간 집단으로부터 질병에 감염될 때 취하는 표준적인 보전 대응은 이를 경계 강화 문제로 다룬다. 즉 사람과 동물을 분리하고, 지역 주민의 공원 출입을 제한하며, 마을을 거리를 두고 관리해야 할 외부 위협으로 취급하는 것이다.

마을 주민과 고릴라를 하나의 건강 체계로 치료하여, 고릴라 모니터링과 함께 일차 진료를 운영함으로써 인간의 건강 개선이 병원체의 전파를 줄이도록 했다.

질병이 마을 주민과 고릴라 사이를 자유롭게 오갔기 때문에, 둘을 분리하는 것만으로는 전파를 막을 수 없었다.

마을의 의료 서비스를 개선하자 고릴라에게 옮길 수 있는 병원체 부담이 줄어들었다.

관광 수익을 공유하자 보전이 마을 주민에게 비용이 아니라 이익이 되었다.

고릴라 보호를 위해 조직된 지역사회 보건 요원들이 COVID-19 전파도 막았다.

피해가 경계를 양방향으로 넘나들 때는 경계를 강화하기보다 하나의 공유된 체계로 해결해야 한다.

CTPH는 5만 명 이상의 지역 주민을 보건 및 경제 이니셔티브에 참여시켰으며, 이 프로그램이 시작된 이후 우간다의 산악 고릴라 개체 수는 50퍼센트 이상 증가했다.