제임스 리티는 절도를 가시화하기 위해 금전등록기를 만들었다

제임스 리티는 1871년 오하이오주 데이턴에서 살롱을 열었고, 술과 시가에 대해 손님이 지불한 금액의 일부를 바텐더들이 착복하고 있다고 확신하게 되었다. 판매가 흔적을 남기도록 강제하는 장치가 없었기 때문이다. 그는 그것을 입증할 방법이 없었다. 그날의 수입에 관한 바텐더의 말이 유일한 기록이었고, 증거도 없이 의심만으로 직원을 추궁하는 것은 법적으로나 실제적으로나 쓸모가 없었다. 당시의 표준적인 대응은 감독을 강화하거나 의심만으로 해고하는 것이었는데, 그것은 거의 아무것도 잡아내지 못했고 어느 쪽이든 신뢰를 잃게 했다.

1878년, 유럽으로 향하는 증기선에서 리티는 기관실의 기계식 계수기를 보게 되었다. 그것은 갑판 위의 선원들이 무엇을 하든 말하든 상관없이 프로펠러 축이 회전할 때마다 숫자를 올렸다. 그 계수기는 진실한 숫자를 산출하기 위해 누구의 정직함에도 의존하지 않았고, 리티는 남은 항해 동안 바텐더들에게 맡겨두고 떠나온 살롱의 금전함에 그 같은 발상을 계속 곱씹었다.

모든 판매를 자동으로 기록하고 합산하는 등록기를 만들어, 기록을 건너뛰는 것이 눈에 띄게 했고, 그리하여 절도는 감지 불가능한 것이 아니라 가시적으로 일탈적인 것이 되었다.

등록기가 없으면 바텐더의 말이 유일한 기록이었으므로, 절도는 보이지도 않고 입증할 수도 없었다.

모든 판매를 눈에 보이는 다이얼에 합산하는 등록기는 재량을 없애고, 기록 단계를 건너뛰는 것을 눈에 띄게 만든다.

등록기를 정직하게 사용하는 것이 곧 판매를 완료하는 방식이므로, 대부분의 직원은 신뢰를 필요로 하지 않고 그것을 사용한다.

이 장치는 문제를 사후에 절도를 입증하는 것에서 기대되는 행동으로부터의 이탈을 알아차리는 것으로 전환한다.

절도를 막으려면 도둑을 잡지 말고, 모든 거래를 자동으로 기록하는 시스템을 구축하여 정직함이 가장 저항이 적은 길이 되게 하라.

리티와 그의 형제는 그 장치를 이윤 있게 제조하고 판매하는 데 어려움을 겪었고, 1881년 투자자들에게 특허와 사업권을 매각했다. 새 소유주 아래에서 1884년 내셔널 캐시 레지스터로 이름이 바뀌었고, 리티의 살롱 문제가 만들어내기 전에는 거의 존재하지 않았던 이 분야에서 지배적인 회사가 되었다.