Sandemans와 Guruwalk은 투어를 사전에 무료로 제공했다 — 가이드는 인원당 비용을 지불하고, 여행자는 나중에 팁을 준다

무료 도보 투어에서 게스트는 사전 결제 없이 예약하고 마지막에 팁을 주도록 권장된다. 이 모델은 2000년대 초 유럽에서 등장했고 이후 폭발적으로 확산되어 Sandemans Tours, Guruwalk, Walkative, Free Tour 같은 회사들이 프리랜서 가이드가 광고하는 온라인 플랫폼을 운영하고 있다. 대부분의 여행자가 보지 못하는 반전은, 이런 플랫폼 일부를 이용하려면 가이드가 실제로 나타난 게스트마다 예약 수수료 또는 소개 수수료를 지불한다는 점이다. BBC가 인터뷰한 로마의 한 가이드는 1인당 3유로를 지불하며, 적은 팁을 받은 이스탄불의 한 가이드는 게스트에게 "내가 당신 때문에 3.50유로를 냈다!"라고 소리쳤다.

거래의 양쪽은 서로 다른 비대칭적 이득을 얻는다. 여행자는 마찰 없는 예약과 재정적 부담 없음을 얻는다. BudgetTraveller의 여행 블로거 Kash Bhattacharya는 무료 투어 덕분에 학생 예산으로 도시를 탐험할 수 있었으며 "자신의 형편과 투어를 얼마나 즐겼는지에 맞는" 금액을 지불했다고 말한다. 가이드는 낮은 진입 장벽으로 직업에 들어온다.

플랫폼은 참가자 1인당 15~50유로의 팁을 프리랜서 가이드에게 권장한다. BBC 기자는 15~25유로를 지불하고, 비엔나의 한 가이드는 최소 20유로를 제안했으며, 로마의 가이드는 3유로 수수료에 맞서 1인당 15유로를 기대한다. 손님이 많으면 실제 수입이 생기고 그녀는 평균에 맡긴다. 어떤 관광객은 더 내고 어떤 이는 덜 내지만 "결국 다 맞아떨어진다."

그러나 이 모델의 위험은 전적으로 가이드에게 있다. 노쇼는 여행자에게 아무 비용이 들지 않지만 가이드에게는 하루를 잃게 한다. 로마의 가이드는 예약한 게스트 다섯 명이 나타나지 않아 30분을 기다렸고, 이는 연속 세 번째 그러한 일이었다. Berlin Guides Association의 회장 Heather Mae Ellis는 위험은 참가자가 '무료'라는 말을 액면 그대로 받아들이는 데 있다고 말한다. 그리고 일부 도시에서는 일반 투어가 기대되는 팁과 같거나 더 저렴할 수 있다. 가격 확실성을 원하는 여행자에 대한 BBC의 조언은 그냥 유료 투어를 예약하라는 것이다.

투어 가격을 0으로 책정하고, 각 여행자가 경험한 후 가격을 정하게 하며, 실제로 나타난 인원마다 가이드에게 몇 유로를 청구한다.

사전 가격 0은 신뢰 장벽을 없앤다. 떠나는 데 비용이 들지 않으면 낯선 사람도 알려지지 않은 가이드를 시도해 본다.

가이드에게 인원당 비용을 부과하면 고객 확보가 가이드의 상품 원가가 되어, 플랫폼은 여행자가 팁을 얼마를 주든 수익을 얻는다.

경험 후 가격 책정은 품질이 가격을 정하게 한다. 잘하는 가이드는 1인당 15~50유로를 벌고 형편없는 가이드는 도태된다.

노쇼와 무임승차 위험은 가이드에게 전가되며, 가이드는 이를 직업의 진입 비용으로 받아들인다.

원하는 만큼 지불 방식은 판매자가 군중 전체에 걸쳐 결과를 평균화할 수 있고 플랫폼이 어느 쪽이든 리드당 수익을 얻을 때 작동한다. 그러나 노쇼와 무임승차 위험은 가장 작은 참여자인 가이드에게 떨어진다.

이 모델은 2000년대 초 유럽 기원에서 전 세계로 계속 확산되고 있으며, 플랫폼은 여행자에게 '공정한 금액'을 지불하라고 권하면서도 가이드는 '절대 팁을 강요해서는 안 된다'고 주장한다. 베를린의 가이드 협회 같은 단체는 '무료'라는 표현의 위험을 지적하며, 이 분야는 이제 대부분의 주요 관광 도시에서 전용 플랫폼을 갖추고 있다.