サンデマンズやグルウォークはツアーを前払い無料にした — ガイドは人数分を支払い、旅行者は後でチップを渡す

無料ウォーキングツアーでは、ゲストは前払いなしで予約し、最後にチップを渡すよう促される。このモデルは2000年代初頭にヨーロッパで生まれ、その後急拡大し、Sandemans Tours、Guruwalk、Walkative、Free Tourといった企業が、フリーランスガイドが広告を出すオンラインプラットフォームを運営している。ほとんどの旅行者が目にしない仕組みはこうだ。こうしたプラットフォームの一部を利用するには、ガイドが実際に現れたゲスト一人につき予約手数料または紹介手数料を支払う——BBCの取材に応じたローマのガイドは一人3ユーロを支払っており、少額のチップしか受け取らなかったイスタンブールのガイドはゲストに向かって「私はあなたのために3.50ユーロ払ったんだ！」と叫んだ。

取引の双方が得るものは非対称だ。旅行者は摩擦ゼロの予約と金銭的コミットメントのなさを得る——旅行ブロガーのKash Bhattacharya（BudgetTraveller）は、無料ツアーのおかげで学生の予算で街を探索でき、「自分の経済力の範囲内で、そしてツアーをどれだけ楽しんだか[に応じて]」支払っていると語る。ガイドはこの職業への参入障壁の低い入り口を得る。

プラットフォームはフリーランスガイドへの参加者一人あたり15〜50ユーロのチップを推奨している。BBCの記者は15〜25ユーロを支払い、ウィーンのガイドは少なくとも20ユーロを提案し、ローマのガイドは3ユーロの手数料に対して一人15ユーロを期待している——客層が良ければ実際の収入になり、彼女は平均に任せる。ある観光客は多く払い、ある観光客は少なく払い、「すべては最後に帳尻が合う」のだ。

しかしこのモデルのリスクは、すべてガイドが負う。無断キャンセルは旅行者には何の負担もないが、ガイドにはその日の損失となる——ローマのガイドは予約した5人のゲストが現れず30分待ち、それが3回連続だった。ベルリン・ガイド協会会長のHeather Mae Ellisは、リスクは参加者が「無料」という言葉を文字通りに受け取ることだと語る。そして一部の都市では、通常のツアーの費用が期待されるチップと同額かそれ以下になることもある——価格の確実性を求める旅行者へのBBCの助言は、単純に有料ツアーを予約することだ。

ツアーの価格をゼロに設定し、各旅行者が体験後に価格を決め、実際に現れた人数分につき数ユーロをガイドに請求する。

前払い価格がゼロであることは信頼の障壁を取り除く。立ち去るのに費用がかからなければ、見知らぬ人でも未知のガイドを試すだろう。

ガイドに人数分を請求することで、顧客獲得がガイドの売上原価となり、プラットフォームは旅行者がいくらチップを渡そうと収益を得る。

体験後の価格設定により品質が価格を決める——良いパフォーマンスのガイドは一人15〜50ユーロを稼ぎ、劣るガイドは淘汰される。

無断キャンセルとフリーライダーのリスクはガイドに移され、ガイドはそれを職業への参入価格として受け入れる。

「支払額はあなた次第」は、売り手が群衆全体で結果を平均化でき、プラットフォームがいずれにせよリード一人につき報酬を得られる場合に機能する——しかし無断キャンセルとフリーライダーのリスクは、最も小さなプレイヤーであるガイドにのしかかる。

このモデルは2000年代初頭のヨーロッパ起源から世界中に広がり続けており、プラットフォームは旅行者に「妥当な額」を支払うよう助言する一方で、ガイドは「決してチップを強要すべきではない」と主張している。ベルリンのようなガイド協会は「無料」という表現のリスクを指摘し、このカテゴリーは現在、主要な観光都市のほとんどで専用プラットフォームに広がっている。