패밀리마트의 우는 스티커, 할인을 '구출'로 재해석해 식품 폐기물을 줄이다

편의점의 식품 폐기물은 만성적이고 구조적인 문제다. 유통기한 임박 상품은 상하기 전에 팔아넘기기 위해 가격을 낮추지만, 일반적인 할인 라벨('20% 할인')은 오직 한 가지 메시지만 전달한다. 바로 이 상품이 더 싼 이유는 뭔가가 더 나쁘기 때문이라는 것이다. 가격에 민감한 소비자는 이를 돈을 아끼는 것과 떨어지는 품질을 맞바꾸는 거래로 받아들이는데, 많은 소비자에게 이것만으로는 선택을 바꿀 만큼 매력적이지 않아 결국 상품은 팔리지 않고 버려진다.

패밀리마트는 유통기한 임박 상품의 평범한 할인 라벨을 캐릭터 스티커로 교체했다. 눈물을 글썽이는 단순한 얼굴에 '도와주세요'('나미다메')라는 문구를 넣은 것이다. 상품 자체와 가격, 할인율은 그대로였고, 오직 그것을 사는 행위의 의미를 규정하는 방식만 바뀌었다. '돈을 아끼려고 떨어지는 상품을 감수한다'에서 '버려질 뻔한 것을 구출한다'로 말이다.

할인 라벨을 구해달라고 애원하는 우는 스티커로 교체해, 동일한 구매를 타협이 아닌 너그러움으로 재해석했다.

할인 라벨은 '더 나쁘지만 더 싸다'는 신호를 보내 구매를 타협으로 만든다.

애원하는 캐릭터는 '당신이 필요하다'는 신호를 보내 동일한 구매를 너그러움으로 바꾼다.

가격과 상품이 동일하게 유지되었기 때문에 바뀐 것은 오직 자기 이미지뿐이다.

구출하는 것이 감수하는 것보다 기분이 좋으므로, 더 많은 소비자가 동일한 거래에 반응한다.

할인이 감수하는 것처럼 느껴질 때, 동일한 제안을 돌봄의 행위로 재해석하면 그것을 선택하는 일이 구매자에 대해 말해주는 의미가 달라진다.

패밀리마트의 2024년 10월 시범 운영에서 우는 스티커를 붙인 할인 상품은 기존 할인 라벨을 붙인 동일한 상품보다 5% 높은 비율로 판매되었으며, 이 효과로 연간 약 3,000미터톤의 식품 폐기물이 줄어들 것으로 추정된다. 이후 일부 개별 점포에서는 스티커를 붙인 상품의 매출이 최대 10% 증가했다고 보고되었고, 이 스티커는 2025년 3월까지 전국적으로 출시되었다.