EU는 COVID 회복 자금을 영수증이 아닌 실제 성과에 따라 지급했다

2021년 2월, 팬데믹이 시작된 지 1년이 지난 시점에 EU는 회복·복원력 기금(Recovery and Resilience Facility)에 합의했다. 총 7,238억 유로(보조금 3,380억 유로, 대출 최대 3,850억 유로)를 자본시장에서 공동 채무로 조달하여 이사회 규정 (EU) 2021/241에 따라 회원국에 배분했다. 이는 연합 역사상 최대 규모의 공동 차입이었으며, 특이한 조건이 붙었다. 즉, 자금은 지출이 아닌 성과에 대해 지급된다는 것이었다.

각국 정부는 자국의 조치를 질적 이정표와 양적 목표로 나눈 국가 회복·복원력 계획을 제출했다. 최대 13%의 사전 금융 지급 이후, 자금은 연간 최대 2회의 지급 요청을 통해서만 흐르며, 위원회가 이정표와 목표가 만족스럽게 충족되었다고 승인할 때만 지급된다. 전문 18항은 이 급진적인 부분을 명확히 밝히고 있다. 즉, 지급은 실제 발생한 비용에 대한 통제를 받지 않는다. 또한 계획은 예산의 최소 37%를 기후 조치에, 20%를 디지털 조치에 배정해야 했다.

이 설계는 기존 EU 기금의 논리를 뒤집었다. 결속 기금은 문서화된 비용을 상환했기 때문에 영수증 추적과 미흡한 성과를 낳았다. RRF는 개혁 자체를 자금의 대가로 삼아, 자금을 원하는 정부가 일을 완수할 상시적 이유를 갖게 한다. 또한 감사 체계를 없앴다. 이정표 충족 여부를 검증하는 것이 27개 행정부에 걸친 지출 장부를 검증하는 것보다 저렴하고 조작하기 어렵다.

성과에 따라 지급하고 비용 감사를 전면 생략한다

EU 구조 기금은 전통적으로 발생 비용에 대해 지급했으며, 이는 결과 달성보다 지출 문서화에 보상을 주었다.

대규모 비용 청구 감사는 비용이 많이 들고 허점이 많다. 개별 이정표나 목표를 검증하는 것이 더 작고 예리한 확인이다.

지급 요청을 연 2회로 제한하면 연말 지출 러시 대신 지속적인 이행 리듬이 강제된다.

자금이 이동하기 전에 모든 계획을 이정표별로 비용 산정하도록 요구함으로써 각 개혁 뒤에 국가적 주인의식과 국가적 정치적 자본이 자리 잡게 했다.

상환은 서류를 사들이고, 결과 구매는 성과를 사들인다. 검증 가능한 성과에 따라 지급하고 비용 감사를 없애면, 인센티브가 지출 증명에서 일 완수로 전환된다.

27개 정부 모두 계획이 승인되었고 지급은 2021년에 시작되었다. 위원회에 따르면, 2026년 1월까지 8개 회원국이 740억 유로의 대출을 축소하면서 총 재원은 5,730억 유로로 재조정되었으며, 보조금 3,600억 유로와 약정 대출 지원 2,170억 유로가 남았다. 이 메커니즘에는 엄격한 제한이 있다. 이정표와 목표는 2026년 8월 31일까지 완료되어야 하고 위원회는 2026년 12월 31일까지 지급을 마쳐야 한다. ING는 이 기한이 중부·동부 유럽의 흡수를 압박하고 있으며, 폴란드는 2026년 말까지 보조금 연장을 협상 중이라고 지적했다.