A UE pagou seu dinheiro de recuperação pós-COVID por resultados entregues, não por recibos

Em fevereiro de 2021, um ano após o início da pandemia, a UE acordou o Mecanismo de Recuperação e Resiliência: € 723,8 bilhões — € 338 bilhões em subvenções e até € 385 bilhões em empréstimos — captados como dívida conjunta nos mercados de capitais e repassados aos Estados-Membros nos termos do Regulamento (UE) 2021/241 do Conselho. Foi o maior endividamento comum da história da União, e veio com uma condição incomum: o dinheiro seria pago por resultados, não por despesas.

Cada governo apresentou um plano nacional de recuperação e resiliência que dividia suas medidas em marcos qualitativos e metas quantitativas. Após um pagamento de pré-financiamento de até 13%, os recursos fluem apenas por meio de pedidos de pagamento — no máximo duas vezes por ano — aprovados pela Comissão somente quando os marcos e as metas são satisfatoriamente cumpridos. O Considerando 18 é explícito quanto à parte radical: os pagamentos não estão sujeitos a controles sobre os custos efetivamente incorridos. Os planos também tinham de destinar pelo menos 37% do orçamento a medidas climáticas e 20% a medidas digitais.

O desenho inverteu a lógica dos fundos europeus mais antigos. O gasto de coesão reembolsava custos documentados, o que gerava a corrida por recibos e resultados fracos; o RRF faz da própria reforma o preço do dinheiro, de modo que um governo que quer os recursos tem um motivo permanente para concluir o trabalho. Também eliminou o aparato de auditoria: verificar se um marco foi cumprido é mais barato e menos sujeito a manipulação do que verificar um livro de despesas em 27 administrações.

Pagar por resultados e dispensar totalmente as auditorias de custos

Os fundos estruturais da UE tradicionalmente pagavam contra custos incorridos, o que recompensava mais a documentação do gasto do que a entrega de resultados.

Auditar reclamações de custos em larga escala é caro e sujeito a brechas; verificar um marco ou meta discreto é uma checagem menor e mais precisa.

Limitar os pedidos de pagamento a dois por ano força um ritmo contínuo de entrega em vez de uma correria de gastos no fim do ano.

Exigir que cada plano fosse orçado, marco a marco, antes de qualquer dinheiro se mover colocou a apropriação nacional — e o capital político nacional — por trás de cada reforma.

O reembolso compra papelada; comprar resultados compra resultados. Pague contra conquistas verificáveis e abandone as auditorias de custos, e o incentivo muda de provar o gasto para concluir o trabalho.

Todos os 27 governos tiveram planos aprovados e os pagamentos começaram em 2021. O envelope foi reajustado para € 573 bilhões até janeiro de 2026, à medida que oito Estados-Membros reduziram € 74 bilhões em empréstimos, deixando € 360 bilhões em subvenções e € 217 bilhões em apoio a empréstimos comprometido, segundo a Comissão. O mecanismo tem um limite rígido: marcos e metas devem ser concluídos até 31 de agosto de 2026 e a Comissão deve terminar os pagamentos até 31 de dezembro de 2026, prazo que, segundo a ING, está pressionando a absorção na Europa Central e Oriental, com a Polônia negociando uma extensão das subvenções até o fim de 2026.