자유대학교, 1894년 스케이트 특허의 역학을 설명하여 이를 되살리다

독일 발명가 카를 하네스는 1894년 경첩형 아이스 스케이트 설계에 대한 특허를 받았다. 이 설계에서는 날이 부츠에 발가락 부분에서만 부착되어, 모든 표준 스케이트 날이 부츠에 단단히 고정된 것과 달리 보폭의 밀어내기 단계에서 뒤꿈치 쪽이 자유롭게 흔들릴 수 있었다. 이 설계는 진지한 경쟁 용도로 쓰이지 않았고, 거의 한 세기 동안 스케이트계에서 진기한 것으로 취급되었다. 한 번 시도되었으나 별다를 것 없다고 여겨져 버려진 아이디어였다.

1979년부터 암스테르담 자유대학교 인간운동과학부의 생체역학자 헤리트 얀 판 잉엔 스헤나우는 박사 연구를 위해 스피드 스케이팅 보폭의 역학을 연구하기 시작했고, 고정 날 스케이트에서 특정한 비효율을 확인했다. 날이 부츠에 단단히 부착된 채로 있기 때문에, 스케이터의 장딴지 근육은 다리가 완전히 펴지기 훨씬 전인 각 보폭의 이른 시점에 힘 기여를 멈춰야 했다. 그 이상 발목을 펴면 날이 얼음에서 완전히 떨어졌을 것이기 때문이다.

경첩의 메커니즘을 설명했다. 고정 날은 장딴지 힘을 이른 시점에 차단하지만, 경첩형 날은 더 오래 기여하게 한다. 그리고 6.25%의 시간 단축으로 이를 입증했다.

원래의 거부는 실제 결함이 아니라 불완전한 분석에 근거한 것이었다.

판 잉엔 스헤나우는 고정 날의 특정한 비효율을 확인했다.

경첩은 장딴지 근육이 더 오래 힘을 기여하게 했고, 이는 명백한 역학적 이점이었다.

성능 격차는 크고 명확했으며, 회의론자들을 설득했다.

오래된 아이디어가 올바르게 거부되었다고 가정하기 전에, 그 거부가 지속적인 결함이 아니라 메커니즘에 대한 불완전한 이해에 근거했는지 확인하라.

더 용은 클랩 스케이트를 신고 1997년 유럽 종합 선수권에서 우승하며 7회 연속 우승자였던 군다 니만-슈티르네만을 꺾었고, 니만-슈티르네만은 공개적으로 이 스케이트가 금지되어야 한다고 주장했다. 그러나 다음 시즌까지 거의 모든 최상위 스케이터가 클랩 스케이트로 갈아탔다. 1997–98 시즌에는 남녀 세계 기록 10개 중 9개가 깨졌으며, 남자 1000m 기록은 기존 스케이트 설계 아래에서 같은 폭만큼 향상되는 데 16년(1980년부터 1996년까지)이 걸렸던 것이 단 한 시즌 만에 두 초나 단축되었다.