APL의 1984년 StackTrain, 철도차량당 컨테이너 적재량 두 배로 늘려

APL은 1979년 미국 항구와 내륙 도시를 연결하는 선박-열차 연계 일정을 개척했다. 그러나 각 철도차량은 컨테이너를 하나만 운반할 수 있었기에 장거리 복합운송은 컨테이너당 비용이 여전히 높았다.

1984년 APL과 철도 회사들은 더블스택 철도차량 — 바퀴 사이에 컨테이너 하나를 싣고 그 위에 또 하나를 싣는, 중앙이 낮아진 웰카(well car) — 을 도입했다. 그해 StackTrain 브랜드로 최초의 전면 더블스택 열차가 동해안에서 서해안까지 운행했다.

차량당 적재량을 두 배로 늘리면서 컨테이너당 철도 비용이 극적으로 줄었고 복합운송이 장거리 트럭 운송과 경쟁할 수 있게 되었다. 더블스택 열차는 이후 북미 전역의 표준이 되었고 나중에는 인도, 중국, 호주에서도 표준이 되었다.

이 조치는 공학(웰카)과 네트워크 설계(선박 일정에 맞춘 전용 열차)를 결합한 것으로, 컨테이너 시대 이야기의 철도 부분을 담당했다.

사용되지 않는 수직 공간을 활용하라: 컨테이너를 두 단으로 쌓아라

적재량을 두 배로 쌓으면서도 열차 길이나 승무원을 늘리지 않았다.

낮아진 무게중심이 더 높아진 열차의 안정성을 유지했다.

컨테이너당 차량 수가 줄어 연료와 선로 비용이 컨테이너당 감소했다.

이로써 철도는 컨테이너 공급망의 저렴한 장거리 구간이 되었다.

아무도 사용하지 않는 차원을 찾아라: 철도차량 위의 수직 공간은 무료였고, 그것을 사용함으로써 철도로 컨테이너를 운반하는 비용이 절반으로 줄었다.

NOL이 1997년 APL을 인수한 후 1999년 스택트레인 사업을 매각했지만, 더블스택 철도는 세계 표준이 되었다. APL은 나중에 이 개념을 인도로 수출하여 2007년 그곳에서 컨테이너 열차 서비스를 시작했다.