テスラは電気自動車市場を守るためではなく成長させるために全特許を公開した。

2014年当時、電気自動車は自動車販売のほんのわずかな部分に過ぎなかった。そのためテスラの特許は競合他社から自社を守ると同時に、他のすべての企業にこのカテゴリー全体に近づくなと告げていた。

当然の動きは特許を囲い込むことだった。マスクは2014年6月12日のブログ投稿「All Our Patent Are Belong To You」で逆のことを行い、電気自動車を造る誰も訴えないと約束した。

その理由は、特許は守る価値もないほど小さな市場を取り締まっていたのであり、特許にオープンソースの哲学を適用すればテスラの立場を弱めるどころか強めるというものだった。

成功したEVメーカーはすべて、テスラが主導したいと望むカテゴリーを正当化した。だから技術を共有することは、優位性を放棄することではなく、市場の規模への投資だった。

自らが主導する市場を成長させるために特許を共有する

特許は、争う価値もないほど小さな市場を取り締まっていた。

電気自動車を造るすべての自動車メーカーが、テスラが所有したいと望むカテゴリーを正当化する。

共有された技術基盤は、サプライヤーやインフラにこの分野への投資を促す。

真の競合が既存技術である場合、ブランド、規模、エコシステムといった別種の優位性を保ち続けさえすれば、堀を手放すことはそれを守るよりも強力になり得る。

この動きは特許のオープン化をシリコンバレーの決まり文句にし、テスラが後にNACS急速充電コネクターを標準として開放することを予告するものだった。テスラの構造的優位性は秘密性から規模、ブランド、独自の充電ネットワークへと移り、EVの普及が進むにつれて同社は最も価値のある自動車メーカーとなった。これは賭けが報われたことを示唆していた。批評家は、同社の真の堀はそもそも製造規模だったと論じた。