ムンバイのダッバーワーラーは住所ではなくカラーコードで昼食を配送する

1890年代のボンベイの会社員は自分の机で食事をするか、まったく食べないかのどちらかだった。社員食堂の文化はまだ存在せず、レストランは少なく、インド各地から集まった移民の多様な地域料理には合わなかった。温かい昼食とは、その朝に自宅で調理された昼食を意味した。誰かがその昼食を、場合によっては電車で1時間かかる台所から商業地区の机まで運び、正午前に到着し、空の弁当箱を持ち帰らなければならなかった。これは同日中の往復2区間の配送問題であり、解決する技術はなく、決定的なことに、その仕事に雇われた労働者は基礎的な読み書きしかできなかった。

マハデオ・ハヴァジ・バッチェは1890年に約100人の男たちとともに、まさにこの需要に応える昼食配送サービスを始めた。それは口コミで成長し、単一の管理された会社ではなく、小規模な自営単位の分散型ネットワークになった。当時も現在も、多停車点の経路設定に対する他のあらゆる解決策、すなわち伝票を追跡する監督者、住所を読む配車係、中央仕分け所は、荷物を扱う人々が目的地を読めることを前提としている。平均して8年生程度の学校教育しか受けていない村出身のバッチェの配達人たちは、その方法では大規模に経路設定できなかった。

住所を、色・数字・記号からなる簡潔なコードに置き換えた。各担当者は自分の段階の部分だけを読み取るため、経路設定が分散され、誰も読み書き能力を必要としない。

固定コードは読み書き能力に関係なく1日で習得できる。

各担当者は経路全体ではなく、自分の段階のコードだけを読む。

中央の配車係は不要で、コードが経路設定を担当者間に分散させる。

目的地の集合が小さく有限であるため、簡潔な符号化が可能になる。

スタッフが文字を読めない場合、各担当者が自分の工程のために覚える小さな固定の視覚語彙でテキストを置き換える。

2010年代までに、約5,000人のダッバーワーラーからなるネットワークは、ムンバイ全域で1日あたり約20万個の弁当箱を配達していた。600万回の配達につき1件未満の誤りという誤り率は、1998年にダッバーワーラー協会会長が示した推定値以来広く引用されており、フォーブスによって広められ、後に認定された統計監査ではなく非公式なシックスシグマの比較として教えられている。この仕組みの実際に検証可能な成果は、中央の配車係も追跡技術もなく、自ら経路を設定する自営労働者による1世紀以上にわたる運用の規模と一貫性である。