アリはロープ際でフォアマンを打ち疲れさせた

1974年10月、ザイールのキンシャサで行われた「ジャングルの戦い（Rumble in the Jungle）」を前に、ジョージ・フォアマンは無敗で猛烈な破壊力を持つチャンピオンであり、数年前にアリを破った2人の男を打ち負かしていた。ほとんどすべての専門家がフォアマンがアリを早いラウンドでノックアウトすると予想し、アリ自身のセコンド陣も、フォアマンとパワーショットを打ち合うこと、あるいは熱帯の暑さの中で15ラウンドも踊って逃げ切ろうとすることのどちらも、中盤までにアリを終わらせると公然と心配していた。

立ち止まって打ち合うことは、フォアマンのフルパンチのノックアウトパワーを直接浴びることを意味した。フォアマンを避けて回りながら踊ることは、距離を詰めるのに遠くまで追う必要のない若い男に対して、アフリカの耐え難い暑さと湿度の中でアリ自身のスタミナを消耗することを意味した。アリは、自分の脚を使わず、またフルパワーの打撃を浴びずにフォアマンのパワーを生き延びる方法を必要としていた。

アリは何ラウンドもロープ際でガードを固め、後ろに傾くことでロープのたわみと自身の角度によってフォアマンのパンチからその力をかなり奪い、腕とグローブで打撃をブロックし受け止めながら、フォアマンを挑発して振り続けさせた——意図的にフォアマンに最も重い武器を、力を安く受け流せる標的に対してラウンドごとに使わせたのだ。

アリはロープ際でフォアマンにパンチを打たせて疲弊させ、ロープのたわみと自身の角度を使って打撃を安く吸収し、フォアマンのパワーを消耗させながら自身のスタミナを温存した。

ロープとアリの角度が各パンチの力をかなり安く吸収した。

フォアマンはアリを仕留めるのに近いと考え、フルパワーのショットを投げ続けた。

各フルパワーのパンチは、アリが吸収するコストよりもはるかに多くのエネルギーをフォアマンに費やさせた。

試合中盤までに、フォアマンの腕には何も残っておらず、アリの安価な防御が安価なノックアウトの土台となった。

ライバルの強みが圧倒的な力である場合、正面から張り合うのではなく、初期の打撃を安く吸収し、相手があなたを攻撃して自滅するに任せよ。

8ラウンドまでにフォアマンは自身の外れたパワーショットで打ち疲れていた。アリは残り2秒で彼をノックアウトし、タイトルを取り戻した。この戦術は「ロープ・ア・ドープ」としてボクシングの語彙に入り、ボクシングをはるかに超えたトレーナーやアスリートによって何十年も研究され、相手のスタミナと引き換えにポジションを取る決定的な例となった。そしてこの試合自体は、アカデミー賞受賞のドキュメンタリー『When We Were Kings』で記録された、スポーツ史上最も神話化された出来事の一つとなった。