三井の越後屋、着物を誰にでも同じ現金正札価格で販売

江戸時代の呉服商は、ほぼ完全に人間関係に基づいて商売をしていた。商人は反物を裕福な得意先の屋敷へ持ち込み（屋敷売り）、一件ごとに価格を交渉し、代金は半年ごとあるいは年末に一括で決済していた。この後払いに暗黙に含まれる利息と、商談の場で商人が引き出せる限りの利ざやは、価格に織り込まれていた。公正な価格で買えること、あるいはそもそも相手にしてもらうこと自体が、すでに常連であり、信用を得ており、売り手と個人的なつながりがあることを意味していた。

この仕組みは、それを持たないすべての人々、すなわち一般の町人、江戸への新参者、布地の品質を見極められない者、信用を得るための人脈を持たない者を、静かに締め出していた。そうした人々は、仲介者なしでは高値を払うか、そもそも買えないかのどちらかだった。目に見えるてこ、つまり優良顧客向けに利ざやを削ることは、本当の障壁には届かなかった。本当の障壁とは、価格と入手機会がその都度非公開で交渉され、誰もが見て頼れる形で掲示されていなかったことである。

誰に対しても一つの固定現金価格を掲示し、値引き交渉も掛売りも行わないことで、関係によって制限された販売を、誰でも買える店頭販売に置き換えた。

固定現金価格は、個人的な信用や掛売りを必要としなくし、現金を持つ誰にでも購入の門戸を開いた。

排除されていた人々は既存の得意先よりはるかに多かったため、一件あたりの利ざやが低くても数量で補えた。

掲示価格は提示内容を読み取りやすく信頼できるものにし、つながりのない買い手を遠ざけていた不確実性を減らした。

入手機会と価格が人間関係に依存している場合、誰に対しても一つの固定価格を掲示することで、はるかに大きな市場を開拓し、利ざやを数量と引き換えにできる。

三井自身の文書によれば、越後屋の江戸での売上はこの方針の最初の10年間でおよそ5倍に伸び、同店は当時最大の呉服小売商となった。1688年までには、小説家の井原西鶴がすでに三井高利の商法をモデルにした商人の登場人物を書いていた。