メーチャイはコンドームをめぐってタイを笑わせた

1970年代初頭、タイの家族は大家族だった。メーチャイ・ウィラバイディヤ自身の説明によれば平均7人の子どもがおり、世界銀行の記録では1960年代半ばまで全国の出生率は女性1人あたり約6人だった。そして人口は経済が吸収できる以上に速く増えていた。経済学者で政府大臣にもなったメーチャイは全国を旅し、その圧力を目の当たりにした。貧困が世代ごとに積み重なり、道路や学校が追いつくより速く深刻化していたのだ。

国家は家族計画を政策として扱ったが、タイ文化ではそれを口に出して言うものとはみなしていなかった。利用できる標準的な手段は診療所、パンフレット、真面目な講義であり、いずれも供給か理性に訴えるもので、人が建物に入り、見知らぬ相手に、自分が望む最も私的なことを告げる必要があった。この経路は受付で途絶えた。避妊具はあった。しかし、それを求めることができなかった。

避妊を国民的な冗談にしたことで、口にする恥が減った。面白い言葉は誰でも繰り返すことができ、語彙と、求める許可を運んだ。

ユーモアによって、その言葉は気まずさなく繰り返せるものとなり、語彙と許可が広まった。

公に名指しされるようになると、需要は常に供給を備蓄していた診療所に届くようになった。

メッセージを届けたのは部外者ではなく、信頼される内部の人々であり、それによって信頼と自発性が保たれた。

恥が利用を妨げているときは、供給や理性だけでなく、口にするコストを下げるべきだ。

本人の説明では、平均家族は7人の子どもから1.5人に減った。世界銀行の記録では、出生率は約6から1.2に低下した。