解決策
世界アワーレコード——トラック上で60分間に自転車で走行できる最長距離——は1984年以来、フランチェスコ・モゼールの記録だった。彼は輝かしい経歴を持つイタリアのエリートプロ選手で、2枚のディスクホイール、翼型チューブのフレーム、メキシコシティの高地、そして(当時は合法だった)輸血を用いて記録を打ち立てた。記録への挑戦は、スポンサーを持ち国際的に確立されたプロ選手で、装備に多大な予算をかけられる者だけが行うものと理解されていた。
グレアム・オブリーはスコットランドのエアシャーで苦闘するアマチュアの自転車店店主であり、メーカーの後援もエンジニアチームも風洞施設へのアクセスも持っていなかった。1993年、店の成績不振に直面した彼はそれでもアワーレコードに挑戦することを決め、空力計算ではなく感覚と試行錯誤に基づいて、自作のフレームを一から作り上げた。
何を達成したか
オブリーは、自転車の工学に金をかける代わりに選手の身体を空力のてことして扱い、費用のかからないタック(前傾)ライディングポジションを発明することで、空気抵抗を約15%削減した。
タックポジションは装備に一切費用をかけずに空気抵抗を約15%削減した。
従来の試みは自転車の最適化のみを行い、選手のポジションには手を付けていなかった。
この無料のてこは資本を必要としなかったため、利用可能だった。
即席の自転車はプロ用装備に匹敵しつつ、プロ級の予算を必要としなかった。
応用できること
明白な資源が手の届かないものであるときは、費用がかからず同等の成果をもたらす別のてこを見つけよ。
その後
151km——エリート経歴と本物の装備予算を持つプロ選手を、洗濯機とくず鉄のチューブから作った自転車で破った。翌年彼は再びアワーレコードを破り、タックポジションとその後継である「スーパーマン」を用いて個人追い抜きの世界選手権を2度制した。ライバルのプロ選手たちがこれらのポジションを模倣し始めた後、UCIは両ポジションを禁止した。そして2013年、オールド・フェイスフルの20年後、47歳のオブリーは「ビースティ」と呼ばれる手作りリカンベントバイク——一部は片手鍋と古いローラースケートの部品から作られていた——で、うつ伏せ走行の新たな世界速度記録を樹立した。
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出典
- Cycling Weekly — Icons of cycling: Graeme Obree's Old Faithful Cycling Weekly · cyclingweekly.com
- BBC News — Graeme Obree sets prone cycling speed record BBC News · bbc.co.uk