ルメシュリエはシティコープに対して自らの欠陥超高層ビルを告白し、密かに修復した

完成したばかりのマンハッタンのシティコープ・センターは、四隅ではなく各辺の中点に配置された4本の巨大な支柱の上に建っていた。これは技術者ウィリアム・ルメシュリエが、建物の平らな面に正面から当たる風に耐えるよう計算した異例の設計だった。1970年代の標準的なニューヨークの建築基準では、このような構造物が斜め方向の風——面ではなく角に向かって斜めに吹く突風——にどう反応するかを確認する義務は技術者に課されていなかった。そのシナリオは直撃よりも応力が小さいと想定されていたからである。

塔が開業し完全に入居者が入った数か月後、斜め方向の風についてのプリンストン大学の工学専攻学生の質問がきっかけで、ルメシュリエは義務ではなく好奇心から計算を行った。彼は、斜め方向の風が建物の斜めの支持ブレースにかかる応力を約40パーセント増大させることを突き止めた。さらに別途、建設中にコスト削減のため、それらのブレースの接合部が溶接接合からボルト接合に密かに変更されていたことを発見した。この置き換えは彼自身の事務所が強度を十分に再確認することなく承認していたものだった。

欠陥を依頼主と保険会社に開示し、彼らが修復費用を負担できるようにしたうえで、夜間に200か所すべての接合部を密かに溶接し、隠蔽と公衆のパニックの両方を回避した。

公衆ではなく依頼主に開示したことで、修復費用を負担できる人々が直ちに情報を得られた。

夜勤の溶接は、公衆の避難による混乱やパニックを伴わずに危険に対処した。

ハリケーンシーズン前に完了したことで、引き金となる嵐が来る前に壊滅的なリスクを管理可能なものに変えた。

納品された仕事に重大な欠陥があれば、修復を承認できる最も限られた相手に開示し、目立たない修正に素早く取り組む。

溶接工たちは1978年8月から10月まで夜通し作業し、秋のハリケーンシーズンが本格的に到来する前に修復を完了した。緊急避難計画は密かに準備されたが、一度も使われることはなかった。修復の最中にハリケーン・エラがニューヨークを脅かしたものの、沖合へそれていった際の一時的な脅威を含めても、使われることはなかった。