カンボジアは村のディーゼル事業者を禁止せず認可し、料金は半減した

農村部のカンボジアは小規模な民間事業者に依存していた。起業家たちが孤立したディーゼル・ミニグリッドを運営し、1日4時間、1キロワット時あたり約0.60米ドルを請求していた（2003年の評価時点の数値）。国営電力会社EDCは助けにならなかった。国内の発電容量109メガワットは需要118メガワットに不足し、EDCは供給を1日約3時間に削減せざるを得ず、送電網並みの電力にアクセスできるのは農村世帯で約5パーセントにとどまり、都市部の55パーセントと対照的だった。教科書通りの解決策、すなわち彼らを閉鎖するか、村ごとに新たに設備を建設して凌ぐかは、残酷か、あるいは費用面で非現実的だった。

2001年の電力法は第三の道を取った。独立した規制機関であるカンボジア電力庁（EAC）を創設し、村の事業者を抑圧するのではなく、農村電力事業者（REE）として認可した。世界銀行とアジア開発銀行（ADB）が供給を資金面で支援した。農村電化・送電プロジェクト（1億5,000万米ドルにADBの協調融資を加えたもの、2003年）は、ベトナムとの230kV連系、プノンペン周辺の送電網強化、国家制御センター、そして配電認可を含むEDCとREEの「共生関係」への明示的な支援を対象とした。

送電網が到達すると、REEの約53パーセントが小型で非効率なディーゼル発電機を廃止し、EDCからの一括供給に切り替えた。1日のサービス時間は2003年の4時間から2012年には12時間に増え、8時間という目標を大きく上回った。約54パーセントは24時間稼働となった。認可REE地域の小売料金は1キロワット時あたり0.60米ドルから0.35米ドルに下がり、0.425米ドルという目標を上回った。REEは自家発電を送電網電力に置き換えつつ、顧客を維持したからである。EACは目標180件に対して297件の独立系発電事業者とREEを認可した。2009年までに約175がミニグリッドを、23が送電網接続ネットワークを運営していた。

より広い部門もそれに伴って動いた。プロジェクトは117,861件の新規世帯接続（565,733人、112,000世帯という目標のほぼすべて）を実現し、系統損失を14パーセントから9.8パーセントに削減し、合計需要が約40メガワットに達する産業顧客を自家発電から送電網供給へと呼び戻した。EDC自体の発電容量は52メガワットから153メガワットへ3倍になり、国内容量は620メガワットに達し、事後経済収益率は評価時の19.8パーセントに対して28.9パーセントとなった。

既存事業者を認可し、その後により安い電力を彼らに販売する

認可は各事業者に失うものを与えた。すなわち法的な営業権であり、それによって村の事業者は送電網の拡張に抵抗するのではなく協力した。

事業者はすでに、国営電力会社が持たない電柱、メーター、顧客関係を所有していた。認可によってその資本を償却するのではなく稼働させ続けた。

送電網からの一括供給は各REEの経済性を一変させた。ディーゼルは最も高コストな資産となったため、それを廃止することは遵守ではなく自己利益であった。

標準化された認可を発行する単一の独立規制機関がモデルの規模拡大を可能にした。村ごとのシステムに個別交渉は不要だった。

料金目標は認可REEの小売メーターで定義されたため、改革は発電所の門ではなく、村民が実際に支払う地点で評価された。

非公式な既存事業者と戦うのではなく、認可を与えよ。法的地位は散在する競合者を既設の配電ネットワークに変える。より安い供給源と利益動機を加えれば、旧技術は自然に廃止される。

2009年の国家戦略はその骨格を維持した。REEはEDCを補完するものとしてネットワークを拡張し、長期的な政策はEDCまたはより大規模な主体への統合を促した。限界も正直に現れた。農村部の電力普及率は終了時に14.5パーセントで、目標の22.5パーセントに対して未達だった。認可と料金の仕組みは電線敷設よりも速く機能したのである。またEDCの供給コスト目標は未達となった（0.11米ドルに対し0.145米ドル）。石油価格が上昇し、ベトナムからの安価な輸入電力が期待通りに供給されなかったためである。認可事業者の後継者たちは、農村部配電の背骨であり続けている。