Waze a dessiné sa carte à partir des trajets quotidiens des conducteurs

Au milieu des années 2000, les cartes numériques commerciales étaient concédées sous licence à des prix que seules les grandes entreprises pouvaient se permettre, et même les cartes sous licence devenaient obsolètes à mesure que les routes changeaient, omettant les embouteillages, les accidents et les fermetures en temps réel que les conducteurs avaient réellement besoin de connaître. Ehud Shabtai, frustré par l'imprécision des logiciels GPS disponibles sur le marché, a commencé à développer son propre projet cartographique, FreeMap Israel, en 2006 — mais créer et maintenir de zéro une carte routière utilisable et à jour au moyen de relevés payants représentait précisément le problème de coût que le projet ne parvenait pas à contourner.

La réponse de l'équipe a été de cesser d'essayer de construire la carte directement et de la capturer plutôt comme sous-produit de quelque chose que les conducteurs faisaient déjà gratuitement : conduire. L'application suivait la trace GPS d'un téléphone pendant que son propriétaire se rendait là où il allait déjà, déduisant et dessinant automatiquement les routes à partir des traces accumulées, tandis qu'un outil d'édition associé permettait à des bénévoles d'affiner et de corriger la carte obtenue à la main, sur leur temps libre.

Il a enregistré les traces GPS quotidiennes des conducteurs pour dessiner la carte, et une communauté de bénévoles a comblé les lacunes, de sorte que la couverture a augmenté avec l'adoption à un coût quasi nul.

Les conducteurs parcourent déjà les routes quotidiennement, générant gratuitement des traces GPS.

L'agrégation des traces dessine et met à jour automatiquement les routes à un coût quasi nul.

Plus d'utilisateurs produisent plus de traces, ce qui améliore la carte et attire davantage d'utilisateurs.

Des éditeurs bénévoles corrigent les lacunes et les erreurs sans personnel rémunéré.

Lorsque les données coûtent trop cher à acheter ou à relever, capturez-les comme sous-produit d'une activité que vos utilisateurs font déjà.

En 2021, Waze comptait plus de 50 000 éditeurs bénévoles de la carte réalisant 18 millions de modifications par mois dans plus de 185 pays. Le modèle de conduite collaborative et d'édition bénévole de Waze lui a permis de construire et de maintenir une carte routière et de trafic mondiale vivante et constamment mise à jour, sans jamais payer les relevés sur lesquels les concurrents comptaient en s'appuyant sur des fournisseurs de données sous licence, et cette approche a été validée commercialement lorsque Google a racheté Waze en 2013.