#1312 2008 · Waze (Ehud Shabtai, Uri Levine, Amir Shinar) · Navigation / mobile software
Waze付不起地图授权费，干脆让司机们靠日常开车把地图画出来
问题
一家初创公司付不起授权费，也雇不起测绘队，去获取司机需要的精准、持续更新的路况数据
背景
2000年代中期，商用数字地图的授权费只有大公司才负担得起，而且就算买了授权，地图也会随着道路变化很快过时，更不会包含司机真正需要的实时拥堵、事故和封路信息。Ehud Shabtai受够了市面上不准确的GPS软件，2006年开始自己动手做地图项目FreeMap Israel——但从零开始靠付费测绘来建立并维护一份可用、及时的道路地图，正是这个项目绕不过去的成本难题。
团队的答案是不再直接去「造」地图，而是把它当成司机本来就免费在做的一件事——开车——的副产品来捕捉。这款应用会记录手机在车主日常出行途中的GPS轨迹，把积累下来的轨迹自动推算、描绘成道路，再配一个编辑工具，让志愿者在自己的时间里手动修正和完善生成的地图。
换别人会怎么做
摆在面前的选择要么是向成熟的商业地图供应商买授权，费用是这家年轻公司撑不起的；要么是雇测绘人员自己建立并持续更新路况数据——两条路都需要这家初创公司没有的资金。
他们看到了什么
Shabtai的团队看清了：地图本质上就是人们所走道路的记录，而司机每一次出行都在生成这份记录。地图完全可以作为导航的免费副产品被捕捉下来，不必单独去测绘。
那一手
Waze的应用在后台静默记录普通司机日常出行的匿名GPS轨迹，用汇总起来的轨迹以近乎零的边际成本绘制并持续更新道路地图；与此同时，一个分级的志愿地图编辑社区——设有「本地达人」（Local Champs）之类的等级头衔，并组织「MapRaids」协同行动——负责手动修正和补全原始行车数据遗漏的部分。
为什么管用
因为地图数据来自司机本来就要走的行程所产生的GPS轨迹，扩大覆盖范围的边际成本几乎为零，还会随着用户增长自动扩张——用户越多，轨迹越多，地图越好，进而吸引更多用户。在此之上叠加一个分级、带游戏化机制的志愿编辑社区，让人工去修正纯轨迹数据自己解决不了的空白和错误，Waze也就不需要雇一支制图团队来做这件事。
值了多少
到2021年，Waze在185多个国家拥有超过5万名志愿地图编辑，每月完成1800万次编辑。
什么时候会失灵
这套机制依赖一个足够大的活跃用户群先生成轨迹，地图才够好用，才能反过来吸引这批用户——这是个冷启动难题，每进入一个新地区都需要别的东西来撬动早期采用；它还依赖能以足够低的成本筛选或核验众包数据，防止被人操纵。用户太少，或者数据太容易造假的产品，没法只靠顺手产生的使用行为，就建出一份值得信任的东西。
后来呢
Waze的众包驾驶加志愿编辑模式，让它无需为测绘付费，就能建立并维护一份实时、持续更新的全球路况地图，而竞争对手还要依赖授权数据供应商；2013年谷歌收购Waze，也从商业上验证了这条路走得通。
资料来源
- [1]A Living History of the Waze MapWaze (Medium), 2021medium.com