Le signal de détresse silencieux de la Fondation canadienne des femmes

Les dispositifs de soutien aux victimes de violence conjugale ont toujours reposé sur des lignes téléphoniques et des services d'assistance, des canaux qui supposent qu'une victime peut accéder à un téléphone, parler librement et n'est ni surveillée ni entendue pendant qu'elle le fait. Pendant la pandémie de COVID-19, les foyers confinés ont créé exactement les conditions dans lesquelles cette hypothèse échoue le plus durement : des victimes enfermées chez elles avec un agresseur, qui souvent surveille ou contrôle directement leurs appels, leurs conversations vidéo et leurs appareils.

Une victime activement surveillée pendant un appel vidéo — la situation dans laquelle beaucoup de personnes se sont retrouvées pendant le confinement — n'a aucun moyen d'utiliser une ligne d'assistance classique, puisque composer un numéro ou formuler une demande d'aide serait immédiatement visible ou audible pour la personne qui la surveille. La Fondation canadienne des femmes a été confrontée directement à cette lacune à l'approche de 2020, alors que les signalements de violence conjugale augmentaient précisément en raison du confinement pandémique.

La Fondation canadienne des femmes, en collaboration avec l'agence de publicité Juniper Park\TBWA, a conçu un geste silencieux unique de la main — rentrer le pouce dans un poing fermé, le recouvrir des quatre doigts — qu'une personne peut montrer brièvement lors d'un appel vidéo ou à travers une fenêtre et que toute personne formée à le reconnaître peut lire, sans qu'aucune parole ne soit prononcée et sans laisser de trace numérique.

Concevoir un geste silencieux de la main — le pouce rentré dans un poing — montré lors d'appels vidéo ou à travers des fenêtres, et le faire largement connaître afin que tout observateur puisse le reconnaître.

Le geste ne nécessite ni paroles ni interaction téléphonique, de sorte qu'il peut être utilisé sous surveillance.

Sa large reconnaissance publique signifiait que davantage de personnes susceptibles d'intervenir pouvaient l'identifier.

Il ne laisse aucune trace numérique, de sorte que les agresseurs ne peuvent en trouver la preuve par la suite.

Lorsqu'un canal défaillit sous surveillance, concevoir un signal qui fonctionne en silence et ne laisse aucune trace.

Le Signal d'aide s'est propagé de manière virale, notamment via TikTok, atteignant plus de 45 pays. En novembre 2021, une jeune fille de 16 ans signalée disparue à Asheville, en Caroline du Nord, a utilisé le geste depuis l'intérieur d'un véhicule en mouvement ; un automobiliste du Kentucky l'a reconnu, l'ayant vu sur TikTok, et a appelé le 911 — la police a intercepté le véhicule et arrêté le conducteur, qui a été inculpé pour séquestration illégale. La Fondation canadienne des femmes et les forces de l'ordre ont tous deux attribué à la reconnaissance publique du geste, et non à sa confidentialité, le fait d'avoir rendu le sauvetage possible.