Saral Designs a rendu l’usine de serviettes hygiéniques assez petite pour être localisée

The Economic Times rapportait en 2016 que Saral Designs disposait d’une machine automatique produisant 10 000 serviettes par jour et d’une serviette ultra-fine à 24 roupies, vendue 10 à 15 roupies de moins que les produits comparables. La cofondatrice Suhani Mohan déclarait que de telles machines pouvaient être installées dans chaque district.

MIT Solve a ensuite décrit la machine comme une technologie modulaire à faible coût produisant jusqu’à 30 000 serviettes par jour, avec une surveillance par IoT, une consommation d’énergie inférieure de 70 % par serviette à celle des machines multinationales, et une flexibilité sur les formes, tailles et matériaux des serviettes. Saral indiquait que la machine pouvait être vendue pour moins de 35 000 dollars et soutenir des fabricants locaux ainsi que des distributeurs porte-à-porte.

Le pivot ingénieux est venu après l’apprentissage sur le terrain. La propre rétrospective des 1 000 premiers jours de Saral indiquait que les ventes rurales étaient près de quatre fois supérieures aux ventes dans les bidonvilles urbains, car les femmes des zones reculées devaient parcourir quatre ou cinq kilomètres pour acheter des serviettes. L’entreprise est passée d’une marque unique Saral à un modèle multimarque fondé sur des machines locales, permettant aux partenaires de localiser le produit et le prix.

Réduire l’usine, pas le produit

La production automatique a résolu le problème de qualité auquel les petites unités manuelles se heurtaient.

Les machines locales évitaient la logistique des produits volumineux et les couches de marge qui faisaient grimper les prix.

Les propriétaires de machines pouvaient adapter la marque, le format de conditionnement et le prix au pouvoir d’achat local.

La distribution porte-à-porte répondait à la confidentialité et à l’accès, et pas seulement à l’abordabilité.

Lorsque la distribution rend un produit de base coûteux, décentraliser la production peut être plus efficace que de baisser les prix : rapprocher l’usine du marché et laisser l’économie locale fixer l’offre.

Saral a étendu la plateforme de machines au-delà des serviettes. Pendant la COVID-19, elle a adapté l’équipement Swachh pour fabriquer des masques à trois épaisseurs ; SAMRIDH indiquait que l’entreprise avait créé une machine à fabriquer des masques en une semaine après le concept et distribué, avec des partenaires, 4 millions de masques certifiés SITRA aux travailleurs de première ligne.