Le casque en mousse segmentée et détachable d'une start-up de Vancouver décroche la couronne du casque de vélo le plus sûr

Les casques de vélo ont longtemps été jugés sur les impacts directs, et la CPSC américaine ne teste encore que ceux-ci, même si la recherche montre que le danger réside dans la violence avec laquelle la tête est tordue. L'industrie a néanmoins évolué : MIPS a mis sur le marché une couche glissante à faible frottement en 2007, et en 2018 Virginia Tech a lancé ses notations STAR, testant les casques au-delà du minimum légal pour les impacts linéaires et rotationnels. Ce classement a transformé la sécurité en compétition — en 2025, 167 des 272 casques avaient obtenu cinq étoiles et Virginia Tech a dû resserrer sa notation, car atteindre la première place était devenu bon pour les affaires.

Devant tous les autres se trouve le casque routier Pikio Si Oblik de la start-up vancouvéroise Pikio Labs, avec un score STAR de 4,61 — où plus bas est mieux et 10,1 ou moins vaut cinq étoiles. C'est 2,21 points, soit environ 32 pour cent, en dessous du meilleur score précédent (le Deflectr de Canyon à 6,82), un changement considérable quand la plupart des casques les mieux notés obtiennent entre 7 et 10. Le fondateur Daniel Abram apporte 18 ans de recherche sur les casques : après un diplôme en génie mécanique, il a travaillé sur le système de protection rotationnelle BrainShield à l'Université Simon Fraser, puis a fondé BiaGuard, dont MIPS a acheté les brevets pour environ 1 million de dollars en 2022.

L'idée d'Oblik est structurelle : au lieu d'un bloc continu de mousse EPS, la doublure est divisée en sections montées indépendamment, reliées par des points de connexion flexibles, avec une mousse à double densité en dessous. Comme le dit Abram, plutôt que de comprimer la matière dans une seule direction, le système se déforme, se dévie et se détache selon l'intensité, l'emplacement et la direction de l'impact, gérant l'énergie linéaire et rotationnelle dans la même structure. Le coût de cette complexité est réel — environ 80 composants contre 8 à 10 pour un casque standard, et un prix de 379 dollars, soit 219 dollars de plus que le Canyon, deuxième meilleur.

Diviser le bloc de mousse du casque en sections montées indépendamment qui se déforment, se dévient ou se détachent, afin que l'énergie de l'impact cesse d'atteindre le crâne sous forme de torsion.

La norme officielle de la CPSC ne mesure encore que les impacts directs, si bien que les notations STAR de tiers sont devenues le tableau de scores qui récompense réellement la protection rotationnelle.

Les systèmes existants ajoutent la gestion de la rotation par-dessus — MIPS fait glisser une couche, le RLS de Canyon fait flotter des panneaux externes sur des roulements à billes — tandis qu'Oblik reconstruit la doublure elle-même en sections mobiles.

Les sections qui peuvent se détacher permettent à un impact sévère de dépenser l'énergie dans la structure du casque plutôt que dans le crâne.

Pikio accorde aux propriétaires une réduction de 30 pour cent sur le remplacement s'il récupère le casque accidenté, transformant les clients en un véritable pipeline de données sur les accidents réels.

Quand la norme officielle est en retard sur la science, un tableau de scores public de tiers peut faire office de régulateur — et le remporter avec une seule idée structurelle vaut mieux qu'itérer sur la couche du système dominant.

Le Pikio Si Oblik domine le classement STAR de Virginia Tech à 4,61, tandis que MIPS, WaveCel, 6D et le RLS de Canyon rivalisent encore avec des approches concurrentes. Quatre casques accidentés ont été retournés et remplacés jusqu'à présent ; Abram affirme que chacun a fait son travail et a gardé le cycliste en sécurité, et chaque coque retournée est un point de données gratuit sur le monde réel.