La minifigurine LEGO a rendu les nouveaux personnages bon marché grâce à des pièces interchangeables

Avant 1978, les figures humaines LEGO étaient des modèles simples et fixes d'une seule pièce, sans éléments mobiles et sans possibilité d'échanger des composants entre différents personnages, ce qui signifiait que chaque nouveau concept de personnage exigeait de concevoir et de fabriquer un moule entièrement nouveau à partir de zéro, un processus coûteux et lent qui limitait le nombre de personnages distincts que LEGO pouvait réellement proposer dans ses gammes de produits.

Le designer LEGO Jens Nygaard Knudsen, en travaillant sur environ 50 concepts de prototypes différents pendant plusieurs années, a développé le design moderne de la minifigurine introduit en 1978 : une figure modulaire constituée de pièces séparées et standardisées pour la tête, le torse, les bras et les jambes, qui pouvaient être fabriquées indépendamment et combinées dans n'importe quelle configuration.

Comme la tête, le torse, les bras et les jambes étaient chacun des pièces séparées et interchangeables fabriquées à partir d'un petit ensemble de moules standardisés, LEGO pouvait générer une énorme variété de personnages distincts simplement en combinant des pièces existantes de nouvelles manières, en imprimant différents visages, designs de torse et accessoires sur le même squelette modulaire sous-jacent, plutôt que de devoir concevoir et fabriquer une figure entièrement nouvelle pour chaque nouveau concept de personnage.

Diviser les figures en tête, torse, bras et jambes interchangeables issus de moules standard, de sorte que les nouveaux personnages n'étaient que de nouvelles combinaisons de pièces existantes, ce qui réduisait les coûts.

Des points de connexion standardisés signifiaient que toute nouvelle pièce fonctionnait avec toutes les pièces existantes.

De nouveaux personnages pouvaient être créés en recombinant des pièces existantes, ce qui évitait de nouveaux moules.

Imprimer de nouveaux visages ou torses sur des formes existantes coûtait bien moins cher que de fabriquer de nouvelles figures.

Cela a permis à LEGO d'étendre rapidement et à moindre coût sa gamme de personnages.

Décomposez votre produit en composants standardisés et interchangeables afin que de nouvelles variantes puissent être assemblées à partir de pièces existantes, ce qui réduit fortement le coût de la variété.

Lancé en 1978 avec des têtes, des torses et des jambes interchangeables, le design de la minifigurine reste la norme à travers plus de 8 000 variations de personnages. Il est devenu un cas fondateur dans le domaine des jouets et du design de produit, illustrant comment des composants modulaires et interchangeables peuvent transformer un coût marginal élevé par nouvelle variante de produit (un nouveau moule) en un coût marginal quasi nul (une nouvelle combinaison de pièces existantes), un principe largement repris dans le design de jouets depuis.