Le Ghana a remplacé les convois douaniers par des scellés, des cautions et des traceurs ; le transit est passé de cinq jours à trois

Tema, principal port du Ghana, est la voie maritime vers le Burkina Faso, le Mali et le Niger enclavés — 40, 24 et 21 pour cent de son commerce de transit au milieu de 2008. Avant 2006, les 818 kilomètres de Tema à Paga, à la frontière burkinabè, prenaient plus de cinq jours. Seuls les conteneurs étaient scellés ; les 85 pour cent restants des expéditions circulaient en convois escortés par des agents des douanes. Une seule panne arrêtait tout le convoi, les camions et les documents devaient être regroupés aux postes frontières, et les escortes ne parvenaient souvent pas à surveiller la cargaison qu'elles accompagnaient.

À partir de 2006, la CEPS a reconstruit le système autour de trois substituts bon marché à l'escorte. Le scellement est délibérément resté à faible technicité : des cadenas classiques sur les conteneurs, et des bâches maintenues par des sangles en nylon sur des anneaux métalliques pour le reste — un système que la note qualifie de très fiable, choisi avec les transporteurs ghanéens et des pays enclavés. En 2006, la State Insurance Company est devenue l'unique garant, mais la prime a été réévaluée de 0,5 pour cent de la valeur de la cargaison à 0,5 pour cent des droits réellement en jeu, de sorte que les cargaisons exonérées de droits circulaient gratuitement ; la SIC a obtenu les données douanières en temps réel et les cautions ont été libérées rapidement.

Ensuite, l'aller-retour papier a disparu. Le module de transit du système douanier GCNET — le même partenariat public-privé qui gère le guichet unique des marchandises du Ghana — est entré en service à Paga en 2006 et a atteint tous les postes frontières en février 2007, de sorte que les garanties sont libérées à l'arrivée. Les camions transportant des sous-envois partent lorsque leur propre véhicule est prêt, et non lorsque la déclaration complète est terminée. À partir de septembre 2007, des transpondeurs ont suivi les camions de transit en temps réel, gérés par GCNET pour un coût à peu près égal à l'ancien coût de l'escorte, avec des caméras à l'entrée, à la sortie et aux points de contrôle intérieurs.

Fin 2006, les délais de transit sont tombés à 3,3 jours pour les camions conteneurisés et 3,4 pour les camions non conteneurisés, et à 2,3 pour les véhicules ; en 2008, à trois jours. La note consigne aussi ce que le Ghana a refusé : une proposition de ne certifier que les véhicules satisfaisant à des normes de navigabilité et de qualité a été rejetée — elle aurait provoqué le secteur des transports, et la région ne disposait pas de procédures d'essai harmonisées. Autoriser un ensemble restreint de propriétaires a fait le même travail sans la confrontation.

Faites confiance au scellé, à la caution et au bip — pas à l'escorte

Le scellé dissuade le détournement, la caution le compense s'il se produit, et le traceur le localise — ainsi l'unique fonction de l'escorte a eu trois substituts moins coûteux.

Facturer 0,5 pour cent des droits en jeu plutôt que de la valeur de la cargaison signifiait que la garantie ne tarifait que le risque auquel l'État faisait réellement face, et les cargaisons exonérées de droits circulaient gratuitement.

La libération électronique des cautions a supprimé l'aller-retour papier vers Accra qui retenait les garanties en otage alors que les marchandises étaient déjà parties.

Permettre aux sous-envois de partir lorsque chaque camion était prêt a mis fin aux attentes de regroupement à la frontière qu'imposait le système des convois.

Le coût du suivi correspondait à l'ancien coût de l'escorte, de sorte que les transporteurs payaient le même prix pour beaucoup moins de retard — personne n'a eu besoin d'être soudoyé.

Lorsqu'un contrôle existe pour détecter une défaillance rare, ne dotez pas en personnel le pire scénario. Achetez la prévention (un scellé), la compensation (une caution tarifée selon l'exposition réelle) et la détection (un signal plus rapide que les marchandises).

Les réformes ont gagné le nord. La pratique du scellement des camions au Burkina Faso et au Mali a commencé à converger vers celle du Ghana, et en mars 2009 les garants de transit des trois pays ont signé la « chaîne de garants » à partage de prime, proposée pour la première fois en 2006, de sorte qu'un paiement unique au départ du voyage serait réparti entre les garants le long de l'itinéraire. Deux limites sont restées ouvertes : les garanties du Ghana n'étaient valables qu'à l'intérieur du Ghana, de sorte que les opérateurs achetaient encore une garantie distincte pour le pays suivant, et la convention électronique de transit entre le Ghana, le Mali et le Burkina Faso signée en mai 2006 attendait la ratification par le parlement ghanéen.