Le Fighter Command de la RAF a surmonté le bruit radar grâce à une salle de filtrage centrale

La doctrine britannique antérieure de défense aérienne, remontant à la défense de Londres par Edward Ashmore pendant la Première Guerre mondiale, avait déjà tenté de centraliser les rapports d'observateurs dans une seule salle de traçage, mais elle était conçue pour des aéronefs lents et volant bas, repérés visuellement et par le son.

La manière réflexe d'utiliser un nouveau capteur rapide consiste à transmettre sa sortie le plus vite possible aux personnes qui doivent agir sur elle, et à laisser chacune interpréter sa propre portion — ce qui correspond à peu près au fonctionnement de la chaîne de rapports antérieure au radar, qui transmettait les observations brutes vers l'extérieur aux unités locales pour qu'elles jugent par elles-mêmes. Face au volume de contacts qui se chevauchaient et étaient parfois contradictoires en 1940, cela aurait signifié faire décoller des escadrons contre des observations en double et des pistes fausses aussi facilement que contre des pistes réelles.

La salle de filtrage centrale de Dowding dédoublonnait les rapports bruts du radar et des observateurs pour en faire une seule piste confirmée par raid, de sorte que les escadrons ne décollaient que contre de véritables menaces, et non contre le bruit.

Les rapports de chaque station comportaient des erreurs et des retards, si bien que les flux bruts étaient contradictoires.

Une seule salle de filtrage recoupait les rapports et fusionnait les doublons en une seule piste.

Seules les pistes confirmées parvenaient aux escadrons, qui décollaient donc contre de véritables raids.

Les fausses alertes se sont effondrées, ce qui a permis d'économiser des chasseurs et des pilotes rares.

Lorsque les signaux bruts sont bruités et se chevauchent, ne les transmettez pas à chaque intervenant ; centralisez d'abord l'interprétation en une seule image confirmée.

Pendant la bataille d'Angleterre, le taux d'interception a atteint environ 90 pour cent, contre une estimation en temps de paix, antérieure à l'intégration, de 30 à 50 pour cent pour une défense interprétée localement. Inférieur en nombre d'environ quatre contre un, le Fighter Command a pu ménager ses pilotes et ses appareils limités en ne les engageant que contre des raids confirmés, et ce système — communément appelé simplement « the system » à l'époque — est crédité par les historiens militaires comme central dans la capacité de la Grande-Bretagne à contenir la Luftwaffe en 1940.