Baptist Health a gagné de l'argent sur les prothèses de hanche et de genou en dépensant moins pour chacune

Baptist Health System, un groupe de cinq hôpitaux à San Antonio détenu par l'entreprise à but lucratif Tenet Healthcare, a gagné de l'argent en faisant ce qui était autrefois une hérésie dans le secteur : réduire le recours des patients au système médical. Dans le cadre d'une expérimentation de l'Affordable Care Act menée par le Center for Medicare & Medicaid Innovation de Medicare, Baptist a assumé la responsabilité de l'épisode complet de remplacement de hanche et de genou — admission, chirurgie, rééducation et tout le reste dans un délai d'un mois — au lieu de gérer uniquement ce qui se passe entre ses murs.

Medicare a réduit son paiement moyen de 3 pour cent et a versé à Baptist une somme forfaitaire par patient : en restant en dessous, le système et ses chirurgiens orthopédistes conservaient et se partageaient la différence tant que la qualité était maintenue ; en dépassant, Baptist en supportait la charge. Les chirurgiens ayant un intérêt dans la facture totale sont devenus des acheteurs d'implants exigeants — « les prix ont commencé à chuter à la seconde où la lumière a été braquée sur les fabricants d'implants », a déclaré le chirurgien Sergio Viroslav — et, apprenant que les soins post-aigus peuvent représenter près de la moitié du coût, ont choisi la thérapie à domicile plutôt que les maisons de retraite, sauf nécessité évidente.

Une étude préliminaire du CMS Innovation sur les tests menés à Baptist et ailleurs a constaté des économies substantielles, des séjours hospitaliers plus courts et un moindre recours aux établissements de soins infirmiers coûteux. Une expérimentation antérieure de paiement groupé, limitée à l'hôpital, à Baptist avait permis d'économiser 284 dollars par patient. Les décideurs politiques ont fortement misé sur cet arrangement : Medicare a déclaré viser à faire transiter la moitié de ses remboursements par de telles méthodes de paiement alternatives d'ici 2018.

Donnez à un système une somme forfaitaire pour l'ensemble de l'épisode de soins et laissez-le conserver les économies — le profit bascule du fait d'en faire plus à celui d'en faire moins.

Le regroupement de l'ensemble de l'épisode a placé l'hôpital et les chirurgiens du même côté du bilan, faisant de la discipline des coûts le problème de tous.

La formation financière a fait le gros du travail — les chirurgiens ont admis qu'ils n'avaient jamais su ce que coûtaient réellement les dispositifs et les orientations.

L'avantage de conserver les économies, plutôt que des obligations, a modifié les choix cliniques : implants, lieux de thérapie, jusqu'aux protocoles de warfarine.

Aligner des chirurgiens indépendants avec l'hôpital a exigé une construction délibérée de la confiance, notamment des règles de récupération partagées fondées sur la science.

Lorsque la facture est groupée, toute la chaîne partage un même incitatif — le coût baisse sans obligation parce que chaque acteur profite désormais de la retenue.

Des experts ont averti que le modèle de Baptist pourrait être difficile à reproduire ailleurs ou à étendre à d'autres maladies ; le directeur du développement Michael Zucker a refusé de donner des chiffres détaillés. Medicare a poursuivi avec les modèles de paiement alternatifs, et l'expérimentation est devenue un modèle pour les programmes de paiement groupé.