El Reino Unido asigna el apoyo a las energías renovables mediante subastas inversas anuales: los promotores pujan el precio más bajo al que están dispuestos a construir, obtienen un Contrato por Diferencia bilateral de 15 años y compiten hasta que se agota el presupuesto. Entre 2015 y 2023, el gobierno recortó la oferta máxima permitida para la eólica marina en todas y cada una de las rondas —desde 140 £/MWh en la primera subasta hasta 44 £/MWh en la Ronda de Asignación 5—, persiguiendo con orgullo la curva de costes a la baja.
Después, los costes fueron en la dirección contraria. La inflación y los tipos de interés posteriores a la pandemia elevaron los costes de la cadena de suministro de la eólica marina entre un 20 y un 40 %, mientras que el límite de 2023 se mantuvo en 44 £ en precios de 2012. En septiembre de 2023, la Ronda de Asignación 5 se cerró sin una sola oferta de eólica marina: los proyectos solares, eólicos terrestres y mareomotrices sí pujaron, pero la tecnología insignia del sector se quedó fuera. El consejero delegado de SSE lo dijo sin rodeos: los precios simplemente se habían fijado demasiado bajos.
La respuesta del gobierno, anunciada ese noviembre, fue reajustar el precio en lugar de retroceder: el límite de la eólica marina subió un 66 % hasta 73 £/MWh, el de la eólica flotante un 52 % hasta 176 £, y (ya bajo el siguiente gobierno) el presupuesto se incrementó en 500 millones de libras hasta un récord de ~1.560 millones de libras, incluidos 1.100 millones para la eólica marina. En septiembre de 2024, la Ronda de Asignación 6 adjudicó un récord de 131 proyectos por un total de casi 10 GW, entre ellos nueve parques eólicos marinos, encabezados por Hornsea 4, de 2,4 GW, de Ørsted.
Una subasta solo funciona cuando el límite de precio permite cubrir costes
El resultado de cero ofertas fue la subasta funcionando, no fallando: los postores rechazaron contratos por debajo del coste, de modo que el Estado evitó comprometerse con proyectos inviables.
El precio máximo era la verdadera restricción: una vez elevado por encima del coste, la presión competitiva dentro de la subasta siguió empujando las adjudicaciones por debajo del nuevo límite.
El CfD bilateral mantuvo protegidos a los consumidores: cuando los precios de mercado superan el precio de ejercicio, los generadores devuelven la diferencia.
Repetir la ronda con un límite creíble preservó el mecanismo de asignación que había reducido los precios de la eólica marina durante una década, en lugar de sustituirlo por subvenciones discrecionales.
Un precio de reserva es una apuesta a que los costes seguirán bajando; hay que recalibrarlo cuando los costes de los insumos se invierten. Cero ofertas es un fracaso legible y barato: reajustar el precio y repetir la ronda, no abandonar la asignación competitiva.
La subasta reparada quedó refrendada por la ronda siguiente: la Ronda de Asignación 7, anunciada en enero de 2026 con un presupuesto de 1.790 millones de libras, atrajo un récord de 19 proyectos elegibles por un total de 24 GW y adjudicó 8,4 GW de eólica marina —la mayor subasta eólica marina europea hasta la fecha— con precios de ejercicio para cimentación fija de 91,20 £/MWh en Inglaterra y Gales y de 89,49 £/MWh en Escocia, alrededor de un 40 % por debajo del coste de la nueva energía de gas.
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Las fuentes
- No bids for offshore wind in government auction BBC News · bbc.co.uk ·
- Boost for offshore wind as government raises maximum prices in renewable energy auction GOV.UK · gov.uk ·
- Record UK renewables auction gives boost to offshore wind Reuters · reuters.com ·
- Fact check: Major hurdle for offshore wind auction was changed by Conservatives PA Media · pa.media ·
- UK awards 8.4 GW in Europe's largest offshore wind auction ever WindEurope · windeurope.org ·