NPR informó en enero de 2026 que el programa de Carolina del Norte canceló 6.500 millones de dólares de deuda médica de 2,5 millones de personas en 2025 sin costar un dólar al estado. El estado convenció a los 99 hospitales de condonar deudas que se remontaban a una década atrás. El exsecretario de Salud Kody Kinsley lo organizó y atrajo a los hospitales a cooperar vinculando dólares adicionales de Medicaid a la participación.
Undue Medical Debt, que normalmente compra deudas por centavos de dólar y las cancela, aquí funcionó de manera distinta: trabajó con los hospitales para decidir qué deudas eliminar y luego envió cartas a las personas diciéndoles que la deuda había desaparecido. Una beneficiaria, una enfermera, tuvo una factura de urgencias de 459 dólares por una visita de 2014 que fue cancelada por el hospital donde trabajaba.
En adelante, los hospitales deben dar descuentos automáticos a los pacientes, como a una familia de cuatro personas que gane menos de 96.000 dólares al año, en lugar de hacer que los pacientes los soliciten. Kinsley dijo que trasladó la responsabilidad a los hospitales porque no debería corresponder a las familias pedir ayuda.
No comprar la deuda: hacer que los hospitales la cancelen ellos mismos vinculando sus dólares adicionales de Medicaid a la participación.
Los pagos de Medicaid dan al estado influencia sobre cada hospital participante.
Los hospitales de todos modos amortizan la deuda antigua, así que condonarla les cuesta poco.
Dejar que una organización benéfica gestione la notificación hace llegar el mensaje a los pacientes.
Hacer automáticos los descuentos evita que se acumulen nuevas deudas.
Si un flujo de pagos ya llega a la parte que tiene el problema, conviene adjuntarle condiciones en lugar de pagar por separado para corregir el resultado.
Otros estados han tomado rutas distintas: Arizona y Nueva Jersey usaron dinero estatal para comprar y condonar deuda, Oregón e Illinois evalúan a los pacientes para determinar su elegibilidad para recibir ayuda, y Colorado y Nueva York prohíben que la deuda médica aparezca en los informes de crédito. Un experto de Princeton dijo que las protecciones varían según el código postal. La Asociación de Atención Médica de Carolina del Norte dice que los recortes esperados en Medicaid podrían dificultar el mantenimiento de estos esfuerzos.
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