Medellín integró teleféricos tipo telesilla en el sistema tarifario de su metro

A mediados de la década de 1990, Medellín, Colombia, era una de las ciudades más violentas del mundo, y la violencia se concentraba con mayor crudeza en los asentamientos informales de las laderas: comunas construidas en las faldas de las montañas por desplazados y migrantes rurales, con calles demasiado empinadas, estrechas y sin pavimentar para que llegaran los autobuses. Bajar desde esos barrios hasta los empleos, las escuelas y la línea de metro existente de la ciudad podía llevar bastante más de una hora en cada sentido a pie y en minibuses poco fiables, un aislamiento que reforzaba tanto la pobreza como el control de las pandillas sobre barrios a los que el sistema de transporte del Estado, en la práctica, no podía llegar.

La solución habitual del transporte urbano para un barrio de difícil acceso son más carreteras o más autobuses, pero el terreno de ladera de Medellín hacía que ambas opciones fueran prohibitivamente caras y lentas de construir: las rutas de autobús por caminos de tierra en zigzag no podían competir con el control de las pandillas sobre ese mismo suelo, y la construcción de carreteras en esa pendiente habría tardado años y desplazado viviendas. Los planificadores urbanos necesitaban un modo de transporte que tratara la propia ladera, y no la ausencia de carreteras, como la restricción en torno a la cual diseñar.

Se operaron teleféricos tipo telesilla como una línea de metro con la misma tarifa y el mismo mapa, de modo que la tecnología que lleva a los esquiadores sobre terrenos intransitables se convirtió en transporte cotidiano para los pobres.

Los teleféricos sobrevuelan pendientes pronunciadas y carreteras inexistentes, y solo necesitan la huella de las torres.

La misma tarjeta y el mismo mapa hicieron de las góndolas un transporte ordinario, no una novedad.

Las estaciones, combinadas con bibliotecas y espacio público, convirtieron los puntos de llegada en destinos.

La reducción del tiempo de viaje y la presencia visible del Estado ayudaron a reducir la violencia y a elevar el valor de las propiedades.

Cuando el terreno derrota la herramienta estándar de tu sector, toma prestada una tecnología concebida para ignorar ese terreno e intégrala plenamente en el sistema existente.

Las tasas de homicidio cayeron un 66% en los barrios atendidos, el tiempo de viaje se redujo de más de una hora a 25 minutos y el valor de las propiedades aumentó un 50%. Metrocable se amplió a varias líneas adicionales en Medellín y se convirtió en el modelo de referencia del transporte aéreo por cable como infraestructura de transporte masivo y no como atracción turística, inspirando directamente sistemas integrados de teleférico similares en La Paz, Ciudad de México y Río de Janeiro.