Google filtró candidatos con un rompecabezas matemático en una valla publicitaria

Para 2004, Google competía por los mismos graduados de ingeniería que todas las demás empresas tecnológicas buscaban a través de los mismos canales —portales de empleo, reclutadores universitarios, programas de referidos—, todos los cuales filtraban por credenciales y presentación personal en lugar del razonamiento cuantitativo específico que el puesto requería.

En lugar de redactar un anuncio de empleo mejor, Google colocó vallas publicitarias a lo largo de la autopista 101 en Silicon Valley y cerca de Harvard Square sin nombre de empresa ni explicación: solo «{primer número primo de 10 dígitos que se encuentra en los dígitos consecutivos de e}.com», un problema matemático puro sin nada que clicar y sin indicio de que fuera una oferta de empleo.

Resolver el primer número primo de diez dígitos en los dígitos de e llevaba a un sitio web con un segundo rompecabezas más difícil; solo tras descifrar ese segundo problema la página revelaba que era Google reclutando e invitaba a quien lo resolvía a enviar un currículum: el rompecabezas mismo era todo el primer filtro, realizado antes de que ningún humano leyera una sola solicitud.

Google puso un rompecabezas matemático sin firma en una valla publicitaria, y solo quienes lo resolvían, junto con el segundo rompecabezas al que este conducía, eran invitados a postularse, filtrando por motivación intrínseca.

El rompecabezas ocultaba la recompensa, de modo que resolverlo medía la motivación intrínseca, no el afán de ser contratado.

Solo alguien que ya piensa como ingeniero notaría y resolvería un rompecabezas matemático sin firma.

El segundo rompecabezas elevó el listón, asegurando que solo los más persistentes y capaces llegaran a la solicitud.

La maniobra generó cobertura mediática, atrayendo aún más candidatos adecuados.

Cuando las credenciales no pueden señalar la habilidad que necesitas, coloca una muestra real y no remunerada del trabajo en el camino del solicitante antes del formulario.

NPR cubrió la maniobra en cuestión de días; atrajo a ingenieros que ya habían demostrado, sin remuneración, la capacidad exacta de resolución de problemas que evaluaban las entrevistas de Google. La valla publicitaria se convirtió en una de las historias de reclutamiento más citadas en el sector tecnológico, con ecos en espíritu en agencias de defensa e inteligencia que llevan a cabo su propio reclutamiento mediante rompecabezas crípticos; Google mismo construyó después una versión persistente, un desafío de programación oculto que aparecía dentro de los resultados de búsqueda para ciertas consultas de programadores.