CPS Energy pagó a los habitantes de San Antonio 3 centavos por kWh por alojar paneles solares de terceros en sus tejados

CPS Energy, la mayor empresa de servicios públicos de propiedad municipal de EE. UU., con 765.000 clientes de electricidad, había ofrecido energía solar en tejados con medición neta durante siete años y había firmado a unos 2.100 clientes con 24 megavatios. Su ejecutivo Raiford Smith dijo que la financiación era una barrera mayor que la idoneidad del tejado: los arrendamientos requieren verificaciones de crédito y compromisos largos, por lo que los participantes se concentraban en comunidades cerradas adineradas, lo que también dificultaba la gestión de la red.

En septiembre de 2015, CPS anunció un nuevo modelo. Empresas solares locales compran los paneles y los colocan en los tejados, los mantienen y los aseguran, y reclaman los créditos fiscales. CPS se compromete a comprar la producción a un precio competitivo. Los propietarios alojan los paneles durante 20 años y reciben un crédito de 3 centavos por kWh producido, unos 30 dólares al mes para un cliente típico.

La primera fase tenía como objetivo hasta 10 megavatios, unos 2.000 tejados y aproximadamente el 1,5 % de la capacidad de CPS. CPS evaluaría a los solicitantes y colocaría los paneles solo donde las condiciones fueran adecuadas.

Permitir que la empresa de servicios públicos financie los paneles a través de instaladores locales y pague a los propietarios por alojarlos, de modo que los dueños de los tejados no necesiten dinero ni crédito.

Una empresa de servicios públicos municipal se endeuda a tasas más bajas que los instaladores o los propietarios.

Los anfitriones no necesitan dinero por adelantado, ni verificación de crédito, ni un compromiso financiero a largo plazo.

Distribuir los paneles de manera más uniforme facilita el impacto en la red de la energía solar concentrada en una sola zona.

La empresa de servicios públicos conserva a los clientes en lugar de perder demanda frente a la energía solar.

Identificar la verdadera barrera para la adopción, que puede ser la financiación en lugar del producto, y permitir que la parte con el capital más barato la elimine.

Daniel Gross, de Slate, informó que más de 2.000 personas solicitaron en los primeros tres días, tantas como habían instalado energía solar en tejados en los siete años anteriores. Lo calificó como el primer programa a gran escala de su tipo y señaló que APS de Arizona tenía un piloto mucho más pequeño. Esto era una etapa temprana, sin resultados aún sobre la producción real o el costo.