Las manzanas inglesas, a diferencia de las importadas, se echaban a perder rápidamente una vez sacadas del almacenamiento en frío, por lo que los productores perdían una cosecha que debería haber durado el invierno.
Franklin Kidd y Cyril West, en Cambridge, descubrieron que si se reduce el oxígeno de aproximadamente el 20% a cerca del 10% y se aumenta el dióxido de carbono, la manzana sigue respirando pero mucho más despacio, prolongando su vida útil durante meses incluso a baja temperatura.
En 1929, el productor S. W. Mount construyó el primer almacén comercial de gas cerca de Canterbury, basado en su investigación, con capacidad para 30 toneladas de Bramley's Seedling; en 1935 había 40 de estos almacenes con una capacidad de 400.000 bushels.
La técnica, rebautizada como atmósfera controlada en la década de 1940, se extendió por todo el mundo: una forma de conservar la cosecha de otoño más allá del invierno y vender la fruta fuera de temporada a precios estables.
Ralentiza la propia respiración de la fruta y esta espera al mercado
Una fruta sigue respirando después de la recolección; la atmósfera controla la velocidad
Menos O2 y más CO2 compran meses, no solo semanas
La atmósfera de un almacén es más barata que una flota de camiones frigoríficos
Cuando no se puede detener el deterioro, ralentiza su causa: manipular la atmósfera puede extender un producto perecedero de semanas a meses, suavizando los precios sin añadir camiones frigoríficos ni almacenes.
En la década de 1940 el método se rebautizó como atmósfera controlada y se adoptó en todo el mundo; en algunos países más de la mitad de la cosecha de manzanas y peras todavía se conserva en cámaras de AC, prolongando la vida útil y permitiendo a los productores vender fuera de temporada.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- History of Controlled Atmosphere Besseling Group · besseling-group.com ·
- Gas Storage Papers Past (Evening Post) · paperspast.natlib.govt.nz ·