Chugach abandonó el tiempo de permanencia en el aula y redefinió la graduación como dominio

El Distrito Escolar de Chugach es un conjunto disperso de pequeños pueblos pesqueros a lo largo de 22.000 millas cuadradas de la costa de Alaska: 214 estudiantes, 30 empleados, la organización más pequeña que jamás haya ganado un Premio Baldrige. Antes del rediseño, la rotación de personal rondaba el 55 % anual y, entre 1975 y 1994, solo un graduado continuó a algún tipo de educación postsecundaria.

La unidad de cuenta heredada para la escolarización era el tiempo de permanencia en el aula: el progreso y la graduación se medían en horas de crédito obtenidas y niveles de grado aprobados, dentro de una estructura K-12 convencional. Esa unidad recompensaba la asistencia y el tiempo en lugar de si un estudiante podía realmente hacer el trabajo, y no daba a un distrito diminuto y disperso ninguna forma de demostrar que había enseñado algo.

Chugach obtuvo una exención del Departamento de Educación de Alaska y desmanteló por completo la estructura K-12. Sustituyó las horas de crédito y los niveles de grado por un continuo de estándares en diez áreas de contenido, cada una con niveles de dominio definidos, e hizo que la graduación dependiera de la competencia demostrada en esos niveles, no de las horas de permanencia en el aula. Los estudiantes avanzan a su propio ritmo, algunos se gradúan tan pronto como a los 14 años, otros a los 21, cada uno documentado en una carpeta de dominio entregada en la graduación como prueba de lo que pueden hacer.

Sustituyó las horas de crédito por niveles de dominio, haciendo que la graduación dependiera de la competencia demostrada, no de las horas de permanencia en el aula, de modo que el sistema contaba pruebas en lugar de presencia.

El tiempo de permanencia en el aula recompensa el hecho de presentarse, por lo que estudiantes y docentes optimizan para la asistencia, no para el aprendizaje.

Los niveles de dominio exigen una evaluación acumulativa antes de avanzar, por lo que el sistema no puede manipularse mediante la presencia.

Una carpeta de dominio ofrece un registro portátil de la capacidad, por lo que las siguientes instituciones confían en los graduados y aumenta la continuidad a la educación postsecundaria.

El personal medido por los resultados de aprendizaje y recompensado por ellos deja de irse, lo que reduce la rotación.

Cuando una métrica recompensa la presencia en lugar de la capacidad, cambie la métrica: defina niveles de competencia y exija pruebas, para que el esfuerzo se convierta en habilidad verificada.

Los examinadores verificaron que la asistencia postsecundaria saltó de un graduado en veinte años a 14 de 17, y que la rotación cayó del 55 % al 12 %. Las unidades basadas en el dominio sobrevivieron al premio: la graduación basada en competencias se convirtió en un movimiento nacional en la educación de EE. UU., con Chugach citado como prueba fundacional, y las cohortes posteriores siguieron graduándose en menos de cuatro años.