El Baan Mankong de Tailandia convirtió a las comunidades de barrios marginales en su propio promotor de vivienda

Los barrios marginales de Tailandia enfrentaban el dilema habitual: desalojo, o vivienda pública lenta y costosa que por lo general empujaba a las personas lejos de sus empleos. En 2003 el gobierno lanzó Baan Mankong ('vivienda segura') a través del Community Organizations Development Institute e invirtió la cadena de entrega: en lugar de que los contratistas construyeran vivienda para los pobres, los subsidios de infraestructura y los préstamos para vivienda y tierra fluirían directamente a las comunidades de bajos ingresos, apoyando la mejora en el lugar siempre que fuera posible.

Las comunidades resuelven su propia solución de tenencia de la tierra —comprando colectivamente la tierra que ocupan, negociando arrendamientos a largo plazo, compartiendo la tierra o con permiso para quedarse— usando el financiamiento como palanca frente a los terratenientes. Poseer la tierra mediante cooperativas bajo la ley cooperativa tailandesa es la invención silenciosa del programa: con participaciones iguales y un pago mensual conjunto, el incumplimiento de un miembro amenaza la vivienda de todos, lo que hace que la gestión colectiva sea estructural y no sentimental. Las redes de pobres a escala de ciudad realizan los censos y la planificación, de modo que miles de pequeños proyectos se suman en un solo programa a escala de ciudad.

La escala llegó: durante sus primeros quince años el programa apoyó 103.538 viviendas en 343 ciudades y pueblos tailandeses. La revisión del Banco Mundial de 2014 sobre ACCA —el programa que difundió este modelo impulsado por la comunidad por toda Asia— acreditó la implementación nacional de CODI en Tailandia como el precedente exitoso y documentó la economía del modelo: ACCA gastó en promedio solo 58.000 dólares por ciudad, sin embargo los gobiernos aportaron 75,7 millones de dólares, aproximadamente el 94 por ciento del valor total del proyecto, y 274.000 ahorradores acumularon 22,5 millones de dólares en ahorros colectivos.

Hacer de la comunidad el promotor: financiarla directamente

El dinero fluye más allá de los intermediarios: sin margen de contratista, sin cuello de botella municipal, y la capacidad organizativa permanece en la comunidad después de que termina la construcción.

La tenencia colectiva de la tierra mediante cooperativas hace que la cooperación sea obligatoria: la tierra compartida y el reembolso conjunto obligan a que existan la presupuestación y la planificación colectivas.

El apoyo se dirige al compromiso demostrado: las comunidades que ya ahorran y planifican revelan 'señales de seriedad', de modo que el subsidio llega donde se usará bien.

Los censos a escala de ciudad y las redes dirigidas por los pobres permiten que miles de iniciativas comunitarias formen un plan de mejora negociable, lo que hizo que el modelo fuera escalable en lugar de un conjunto de vitrinas.

Los programas de vivienda fracasan cuando las instituciones construyen para los pobres. Pague directamente a las comunidades y el subsidio compra también una organización. La tenencia colectiva de la tierra hace que la cooperación sea obligatoria.

El modelo se convirtió en una exportación regional: ACCA (2009–2012) aplicó el mismo enfoque de fondo comunitario y red en 165 ciudades de 19 países, sembrando fondos de desarrollo urbano en 98 de ellas, y la revisión del Banco Mundial lo encontró transformador aunque advirtió que los impactos más allá de tres años aún no habían sido evaluados. En Tailandia, Baan Mankong superó su decimoquinto aniversario en 2018 con más de 100.000 viviendas construidas. Los profesionales señalan la tensión: los comités cooperativos pueden concentrar el poder, y la gestión colectiva genuina requiere trabajo constante.