Workman machte die Franchise-Bestellung zu einem einzigen Knopf und steigerte den Umsatz um 4–5 %

Die Franchisenehmer von Workman verbrachten früher lange Zeit damit, zu entscheiden, was sie kaufen und wie viel. Die Zentrale zentralisierte den Einkauf nicht einfach. Sie entwickelte ein automatisches Bestellwerkzeug, das den Filialinhaber einbezog und die Entscheidung zugleich auf einen einzigen Sammelbestellknopf reduzierte.

Der Algorithmus betrachtete die Umsätze je Filiale und je Produkt, prognostizierte die Nachfrage anhand der jüngsten monatlichen Entwicklung und berechnete die Liefermenge, die nötig war, um den idealen Lagerbestand zu halten. Toyo Keizai berichtete über Hinweise, dass Filialen, die das System nutzten, ihren Umsatz um 4–5 % stärker steigerten als Filialen, die es nicht eingeführt hatten.

Das Clevere daran war die Geduld. Selbst nach etwa acht Jahren Entwicklung und Belegen für die Wirkung hatte Workman das System nicht in jeder Filiale durchgesetzt. Man ließ die A/B-Vergleiche weiterlaufen, weil der eigentliche Kunde der Franchisenehmer war, dessen zweistündige Bestellroutine verschwinden musste, ohne die lokale Passung zu beeinträchtigen.

Die Routine erst automatisieren, nachdem der A/B-Nachweis erbracht ist

Es löste ein Problem der Franchisenehmer, sodass die Einführung nicht nur ein Effizienzprojekt der Zentrale war.

A/B-Tests gegen Filialen, die das System nicht nutzten, machten den Umsatzanstieg nachvollziehbar.

Das System machte Workmans breitere Expansion in den Freizeitkleidungsbereich sicherer, weil die Filialen neue Sortimente führen konnten, ohne auf ihr Bauchgefühl zu setzen.

Automatisierung gewinnt Vertrauen, wenn sie eine verhasste Aufgabe beseitigt und sich gegenüber einer Kontrollgruppe bewährt, bevor die Zentrale die Einführung erzwingt.

Workman expandierte weiter über Arbeitskleidung hinaus und behielt die meisten Filialen als Franchise. ITmedia berichtete über einen Kettenumsatz von 146,653 Milliarden Yen im am März 2021 endenden Geschäftsjahr – fast das Doppelte von fünf Jahren zuvor – und über 924 Filialen bis September 2021.