Die Schweiz zahlt Landwirten für Landschaft und Biodiversität über 3 Mrd. Dollar pro Jahr, nicht für die Produktion

Die BBC berichtete im Januar 2018, als in Großbritannien über die Agrarförderung nach dem Brexit debattiert wurde, darüber, wie die Schweiz Landwirte bereits für die Pflege des Landes bezahlt. Nach 1945 belohnte die Schweizer Regierung die Landwirte mit einem großzügigen Milchpreis und einer Garantie, allen Emmentaler und Gruyère zu kaufen. Die Globalisierung beendete diese Politik, und in den letzten 30 Jahren hat sich der Schweizer Milchpreis pro Liter halbiert.

Im Rahmen des Direktzahlungssystems erhalten Landwirte Geld für öffentliche Güter. Fritz Bernhard bei Bern wird für Obstgärten mit alten Apfel-, Kirsch- und Quittenbäumen bezahlt, deren Früchte keinen kommerziellen Wert haben, sowie für Kastanien, weil diese Arten aussterben würden, wenn man sie den Marktkräften überließe. Er wird außerdem dafür bezahlt, ein benachbartes Naturschutzgebiet zu pflegen und dessen Wege freizuhalten. Seine Familie erzielt 70 % des Einkommens aus Lebensmitteln (Rindfleisch, Gerste und Malz) und 30 % aus Zahlungen.

Das System kostet über 3 Mrd. Dollar pro Jahr. Der Schweizer Bauernverband sagt, dass bei vielen Landwirten 75 % des Umsatzes aus Direktzahlungen bestehen und dass die meisten Bergbetriebe ohne sie aufhören würden. Die Wähler unterstützen es wegen seiner Betonung öffentlicher Güter.

Landwirte für öffentliche Güter bezahlen, die der Markt nicht bepreist, etwa Biodiversität und Landschaft.

Billige Importe bedeuteten, dass Schweizer Landwirte, die auf kleinen, schwierigen Parzellen arbeiteten, preislich nicht konkurrieren konnten.

Schweizer Verbraucher geben etwa 6 % ihres Einkommens für Lebensmittel aus, und die Regierung urteilte, dass sie nicht viel mehr zahlen würden.

Die Bezahlung für Biodiversität und Landschaft erhält Arten und die Landschaft, die Touristen erwarten.

Eine an öffentliche Güter geknüpfte Zahlung hat die Unterstützung einer Mehrheit der Wähler.

Wenn ein Marktpreis etwas nicht tragen kann, das die Öffentlichkeit will, sollte man das Ergebnis direkt bezahlen, statt den Preis des Produkts zu stützen.

Mit diesem System erzeugt die Schweiz mehr als die Hälfte der Nahrung, die sie isst. Die BBC sagt, die 50.000 Betriebe der Schweiz erhielten über 2,3 Mrd. Euro an Direktzahlungen, mehr als die über 200.000 Betriebe des Vereinigten Königreichs an Subventionen erhalten (3,4 Mrd. Dollar). Kritiker innerhalb des Sektors sorgen sich, die Balance sei falsch: Monika Bernhard sagte, es könne sich anfühlen, als werde man dafür bezahlt, eine Fassade zu schaffen, und sie wünsche sich, dass Lebensmittel mehr wertgeschätzt würden.