Nacktschnecken legten in Stretford immer wieder die Ampeln lahm – Dichtungen und Kupferband beendeten die Ausfälle

Die Ampeln an der Kreuzung Robin Hood in Stretford, Trafford – wo Urmstone Lane, Kingsway und Barton Road aufeinandertreffen – fielen immer wieder aus, obwohl sie repariert oder ausgetauscht wurden. Die Signalanlagen waren weniger als zwei Jahre alt, innerhalb eines Jahres wurden drei gefährliche Zwischenfälle gemeldet, und Anwohner fragten, warum die Ampeln immer wieder ausfielen. Die Ingenieure von Transport for Greater Manchester waren zunächst ratlos.

Der Trafford-Ratsherr Steve Adshead, der bei Transport for Greater Manchester „ziemlich nachdrücklich“ werden musste, blieb mehr als ein Jahr lang am Ball, bevor die Behörde mit einer schriftlichen Erklärung antwortete: Mit Ausnahme eines durch einen Verkehrsunfall verursachten Ausfalls hatten alle Störungen dieselbe zugrunde liegende Ursache. Nacktschnecken waren – angelockt von der Wärme – in die Signalsteuerung eingedrungen, und ihre Körper verursachten Kurzschlüsse. Es sei, so Adshead, das erste Mal gewesen, dass das Straßenbauteam so etwas erlebt habe.

Die Abhilfearbeiten im Juli 2026 waren unspektakulär und billig: Die Tür- und Sockeldichtungen der Steuerung wurden auf Löcher geprüft und abgedichtet, und um die elektrischen Komponenten wurde Kupferband angebracht. Seit Abschluss der Arbeiten, so meldete Transport for Greater Manchester, gab es an der Kreuzung keine weiteren Signalausfälle mehr.

Die Ursache war, dass Nacktschnecken auf der Suche nach Wärme in die Signalsteuerung krochen und einen Kurzschluss verursachten; die Lösung bestand darin, das Gehäuse abzudichten und die Komponenten mit Kupferband zu umwickeln.

Die Ausfälle wiederholten sich auch nach Reparatur und Austausch, sodass das Alter der Geräte nicht die Ursache war.

Nacktschnecken, die Wärme suchten, krochen in die Signalsteuerung, und ihre Körper verursachten Kurzschlüsse in den Stromkreisen.

Ein Ratsherr drängte die Behörde mehr als ein Jahr lang, bis eine schriftliche Erklärung zur Ursache eintraf.

Das Abdichten verschloss den Zugangsweg, und das Kupferband schützte die Komponenten, ohne dass die gesamte Einheit ausgetauscht werden musste.

Wenn ein Betriebsmittel immer wieder ohne erkennbaren Grund ausfällt, sollte man auf eine echte Ursachenklärung drängen, bevor man erneut Teile austauscht – und eine einfache Lösung nicht abtun, sobald die Ursache bekannt ist.

Transport for Greater Manchester legte die Diagnose und die Lösung in einem Schreiben dar: Abgesehen von einem durch eine Kollision verursachten Ausfall hatten die Störungen eine gemeinsame Ursache, und nach den Abhilfearbeiten im Juli 2026 – dem erneuten Abdichten der Steuerung und dem Anbringen von Kupferband – gab es keine weiteren Signalausfälle mehr. Adshead merkte an, dass es die Anwohner gewesen seien, die gefragt hätten, warum die Ampeln immer wieder ausfielen, und dass das Straßenbauteam so etwas noch nie erlebt habe.