Lesmas viviam provocando curtos nos semáforos de Stretford — vedação e fita de cobre puseram fim às falhas

Os semáforos do cruzamento Robin Hood, em Stretford, Trafford — onde se encontram Urmstone Lane, Kingsway e Barton Road — falhavam repetidamente, apesar de consertados ou substituídos. Os sinais tinham menos de dois anos, três incidentes perigosos foram registrados no espaço de um ano, e os moradores perguntavam por que os semáforos continuavam apagando. Os engenheiros do Transport for Greater Manchester ficaram inicialmente perplexos.

O vereador de Trafford Steve Adshead, que teve de pressionar o Transport for Greater Manchester "bastante", insistiu por mais de um ano até que a autoridade apresentasse uma explicação por escrito: com exceção de uma interrupção causada por uma colisão de trânsito, todas as falhas tinham a mesma causa subjacente. Lesmas haviam entrado no controlador de sinais — atraídas pelo calor — e seus corpos provocaram curtos-circuitos. Segundo Adshead, era a primeira vez que a equipe de rodovias passava por isso.

As obras corretivas em julho de 2026 foram pouco glamourosas e baratas: verificar a porta e as vedações da base do controlador em busca de furos e vedá-los, além de instalar fita de cobre ao redor dos componentes elétricos. Desde a conclusão das obras, informou o Transport for Greater Manchester, não houve mais interrupções nos sinais no cruzamento.

A falha era causada por lesmas que rastejavam para dentro do controlador de sinais em busca de calor e provocavam curto-circuito; a solução foi vedar a caixa e envolver os componentes com fita de cobre.

As interrupções se repetiam mesmo após conserto e substituição, então a idade do equipamento não era a causa.

Lesmas em busca de calor rastejaram para dentro do controlador de sinais, e seus corpos provocaram curto-circuito nos circuitos.

Um vereador pressionou a autoridade por mais de um ano até receber uma explicação da causa raiz por escrito.

A vedação fechou a via de entrada e a fita de cobre protegeu os componentes, sem substituir a unidade inteira.

Quando um equipamento continua falhando sem motivo visível, exija uma causa raiz real antes de substituir peças novamente — e não descarte uma solução de baixa tecnologia depois que a causa é conhecida.

O Transport for Greater Manchester apresentou o diagnóstico e a solução em uma carta: exceto por uma interrupção causada por colisão, as falhas tinham uma única causa, e as obras corretivas de julho de 2026 — nova vedação do controlador e instalação de fita de cobre — foram seguidas de nenhuma outra interrupção nos sinais. Adshead observou que foram os moradores que perguntavam por que os semáforos continuavam falhando, e que a equipe de rodovias nunca tinha visto nada parecido antes.