Reuter überbrückte eine Telegrafenlücke mit Tauben

Bis 1850 endete die deutsche Telegrafenlinie in Aachen und die französisch-belgische Linie in Brüssel, doch die beiden Netze waren noch nicht verbunden, sodass ein 76 Meilen langer Abschnitt blieb, den Nachrichten und Aktienkurse nur per Postkutsche oder Eisenbahn überqueren konnten. Diese Lücke bedeutete, dass Händler in Paris und Berlin mit Kursen arbeiteten, die bei ihrer Ankunft bereits Stunden veraltet waren, und wer die Verzögerung zuerst beseitigen konnte, hätte einen entscheidenden Vorteil beim Weiterverkauf dieser Informationen.

Reuter konnte selbst keine Telegrafenlinie bauen, und darauf zu warten, dass die deutschen und belgischen Regierungen ihre Netze fertig verbanden, hieße, den Vorteil an jeden zu verlieren, der zuerst einen schnelleren Ausweg fand. Er brauchte eine Möglichkeit, eine kleine, hochwertige Nutzlast – Kurse, keine Massengüter – über eine feste kurze Strecke schneller zu befördern als die vorhandenen Transportmittel.

Im April 1850 richtete Reuter einen Brieftauben-Relaisdienst zwischen Aachen und Brüssel ein und engagierte den Taubenzüchter Heinrich Geller, um Pariser Aktienkurse an Taubenbeinen befestigt über die Telegrafenlücke zu fliegen, während der übrige Teil jeder Nachricht weiterhin über die bereits fertiggestellten Drähte auf beiden Seiten lief.

Die Lücke wurde mit einem Brieftauben-Relais überbrückt, wobei Tauben die Kurse über den fehlenden Abschnitt flogen, während der Rest der Strecke auf Drähten blieb.

Tauben brauchen weder Gleis noch Kabel, nur eine gerade Linie.

Die Lücke war schmal, daher genügte ein einfaches Relais.

Der Geschwindigkeitsvorteil übersetzte sich in einen Marktvorteil.

Die Lösung war vorübergehend, aber profitabel, bis die Drähte verbunden waren.

Wenn eine Infrastruktur eine begrenzte Lücke hat, überbrücke man sie mit der billigsten vorübergehenden Lösung, auch wenn diese grob ist.

Reuters Tauben beförderten Pariser Aktienkurse in etwa zwei Stunden nach Berlin, sechs Stunden schneller als der Zug. Der Taubendienst lief ein Jahr lang, bis die Telegrafenlinie die Lücke 1851 direkt schloss, doch der Geschwindigkeitsvorteil, den er Reuters Kursdienst verschaffte, lieferte das Kapital und den Ruf, mit denen er die Nachrichtenagentur gründete, aus der Reuters wurde.