Vera und MILPA senken Gewalt im Gefängnis, indem sie junge Insassen mit Mentoren zusammen unterbringen

Junge Erwachsene im Alter von 18 bis 25 Jahren in US-Gefängnissen weisen die höchsten Raten an Gewaltvorfällen und Unterbringungen in Einzelhaft im System auf. Die übliche institutionelle Reaktion auf dieses Risikoprofil ist mehr Kontrolle: engere Beschränkung, mehr Überwachung und Trennung von der allgemeinen Population — der Sicherheitsapparat tut genau das, wofür er konzipiert ist, wenn eine Gruppe als gefährlich eingestuft wird.

Dieser Ansatz hatte die zugrunde liegende Gewalt nicht reduziert; er dokumentierte und bestrafte sie meist im Nachhinein, während er nichts an den Bedingungen änderte — Isolation, fehlende Struktur, Mangel an jeglicher positiven Beziehung zu Erwachsenen —, die gewaltsame Konflikte überhaupt erst wahrscheinlich machten. Engere Kontrolle konnte die gesamte Reaktion eines Strafvollzugssystems auf das Risikoprofil einer Gruppe ausfüllen, ohne jemals zu adressieren, warum das Risiko bestand.

Ab 2016-17 arbeiteten das Vera Institute of Justice und das MILPA Collective mit Strafvollzugsbehörden in Connecticut und South Carolina zusammen, um bestimmte Wohneinheiten für 18- bis 25-Jährige nach dem Prinzip der Würde statt der Beschränkung neu zu gestalten: privater Wohnraum, Gruppendialoge, Praktiken der restaurativen Justiz und — als zentraler Mechanismus — die Unterbringung junger Erwachsener zusammen mit älteren inhaftierten „Mentor“-Männern, die lange Haftstrafen verbüßen und sie in Konfliktlösung, Familienbeziehungen und Lebenskompetenzen anleiten.

Junge Erwachsene wurden mit älteren, langjährig inhaftierten Mentoren untergebracht, die über Glaubwürdigkeit verfügten, die dem Personal fehlte, und ein Einzelhaftflügel wurde in Gemeinschaftsraum umgewandelt, um Überwachung zu ersetzen.

Mentoren verfügen über Glaubwürdigkeit, die dem Personal fehlt, sodass junge Erwachsene ihre Anleitung annehmen.

Auf Würde basierende Routinen beseitigen Untätigkeit und fehlende Privatsphäre, die Konflikte befeuern.

Restaurative Praktiken geben Insassen einen gewaltfreien Rahmen zur Beilegung von Streitigkeiten.

Die Verringerung von Einzelhaftunterbringungen durchbricht den Kreislauf aus Isolation und Gewalt.

Wenn Kontrolle versagt, prüfen, ob das Problem in fehlendem Status und fehlender Struktur liegt; auf Würde und Mentorschaft hin umgestalten.

Eine randomisierte kontrollierte Studie der Einheiten in South Carolina ergab, dass Bewohner 73 Prozent weniger wahrscheinlich eine gewaltsame Disziplinarmaßnahme erhielten und 83 Prozent weniger wahrscheinlich in Einzelhaft untergebracht wurden als junge Erwachsene, die in denselben Einrichtungen unter Standardbedingungen untergebracht waren. Das Programm wurde seitdem auf sieben Wohneinheiten in fünf Bundesstaaten ausgeweitet.