Reddits Gründer täuschten eine Menge vor, bis eine echte einzog

Eine Website zum Teilen von Links und zum Diskutieren ist leer wertlos: Ohne Beiträge gibt es keinen Grund, sie zu besuchen, und ohne Besucher postet niemand. Reddit startete 2005 mit genau diesem Problem und ohne vorhandenes Publikum, aus dem man hätte schöpfen können – dieselbe Wand, gegen die jede soziale Plattform stößt, bevor sich die erste echte Community bildet.

Steve Huffman und Alexis Ohanian warteten nicht. Sie bauten sich ein verstecktes Feld in das Einreichungsformular, das es ihnen erlaubte, unter jedem beliebigen Benutzernamen zu posten und zu kommentieren, den sie eintippten, ihn auf der Stelle zu registrieren und mit einem Klick zwischen erfundenen Personas zu wechseln – sie stritten unter verschiedenen Namen mit sich selbst, damit die Website vom ersten Tag an wie eine aktive Community wirkte.

Die Gründer posteten unter einem Schwarm falscher Benutzernamen, damit die Website vom ersten Tag an bewohnt wirkte.

Die Gründer posteten unter falschen Benutzernamen, um eine aktive Unterhaltung vorzutäuschen, und durchbrachen so die Abhängigkeit vom Kaltstart, indem sie eine bevölkerte Website zeigten, bevor echte Nutzer ankamen.

Besucher müssen eine aktive Unterhaltung sehen, nicht eine große Nutzerbasis, um zu bleiben.

Falsche Konten erlaubten es den Gründern, Aktivität zu simulieren, ohne auf echte Nutzer zu warten.

Kontrollierte Personas legten den Ton der Website fest, den echte Nutzer später übernahmen.

Es kostete nichts außer Zeit und verwandelte die Schwäche fehlender Nutzer in einen Hebel.

Wenn eine Plattform Nutzer braucht, um Nutzer anzuziehen, erzeuge selbst den Anschein von Aktivität, um die Kaltstart-Schleife zu durchbrechen.

Jahre später offen zugegeben; legte den Ton und die Kultur an, die die echte Community dann übernahm. Huffman legte die Praxis 2012 öffentlich in einem Video für die Online-Bildungsplattform Udacity dar und erklärte, dass die Gründer durch das Marionettenspiel der Konten selbst früh den Ton und die Community-Standards festlegen konnten – Standards, die hielten, als echte Nutzer in großer Zahl ankamen und die falschen Konten eingestellt wurden. Die Geschichte ist seither in Gründerkreisen ein Referenzpunkt dafür, eine zweiseitige Plattform zu bootstrappen, indem man eine Seite davon überzeugend genug vortäuscht, dass die andere Seite sich verpflichtet.