Die Elfenbeinküste hat ihr Wasser nie verstaatlicht; seit 1960 läuft ein einziger privater Pachtvertrag

Als die Elfenbeinküste 1960 unabhängig wurde, verstaatlichten die meisten afrikanischen Staaten ihre Versorgungsbetriebe. Die Elfenbeinküste tat das Gegenteil: SODECI, im Dezember 1959 mit einem Kapital von 40 Millionen FCFA gegründet, übernahm am 27. September 1960 vom französischen Betreiber SAUR und führte die Wassernetze Abidjans weiter als privates Unternehmen.

Die Regelung vertiefte sich, statt zu enden. Ab 1973 ermöglichte ein nationales Wasserbauprogramm SODECI die Expansion, und 1974 kam ein Trinkwasser-Pachtvertrag (affermage) für das Landesinnere hinzu. 1987 wurden die Verträge für Abidjan und das Landesinnere zu einem einzigen nationalen Affermage zusammengeführt, bei dem der Staat Eigentümer der Anlagen blieb, während das private Unternehmen den Betrieb im Rahmen erneuerbarer, regulierter Verträge führte.

Das Modell zahlte sich aus, wo vergleichbare Länder scheiterten. Die PPIAF-Überprüfung der Weltbank stellt fest, die seit 1960 bestehende Regelung, die mehr als 7 Millionen Menschen versorgt, habe „jahrzehntelang qualitativ hochwertige Dienstleistungen erbracht und in den 1990er Jahren bemerkenswerte Fortschritte beim Ausbau des Zugangs erzielt“ – und sich als widerstandsfähig gegenüber Bürgerunruhen und der faktischen Teilung des Landes im Jahr 2002 erwiesen.

Die Institutionalisierung setzte sich fort: 1999 fügte SODECI einen Sanitär-Pachtvertrag für Abidjan hinzu, im Jahr 2000 wurde sie als erstes privates Unternehmen der öffentlichen Daseinsvorsorge in Afrika nach ISO 9001 zertifiziert, und 2008 wurde der Wasservertrag für 2008–2023 erneuert. Heute ist SODECI an der regionalen Börse (BRVM) notiert, mit Eranove als Hauptaktionär, und versorgt mehr als 2,1 Millionen Kunden mit Trinkwasser.

Der Staat besitzt die Leitungen; ein privater Betreiber führt sie dauerhaft

Da das Eigentum an den Anlagen beim Staat blieb, entfiel der Souveränitätseinwand, sodass der Pachtvertrag Unabhängigkeit, Staatsstreiche und Bürgerkrieg überstand.

Ein privater Betreiber mit langem, erneuerbarem Horizont investierte in Effizienz – Zählerwesen, Instandhaltung, ISO-9001-Prozesse – statt auf Budgets zu warten.

Die Zusammenführung der Verträge zu einem nationalen Affermage (1987) ermöglichte es dem rentablen Netz Abidjans, das ärmere Landesinnere zu tragen, und machte den Ausbau bezahlbar.

Regulierte Tarife und Vertragserneuerung schufen Rechenschaftspflicht: Leistung erbringen oder den Pachtvertrag verlieren, sodass die Servicequalität hoch genug blieb, um die Erneuerung zu sichern.

Ein stabiler Pachtvertrag – der Staat besitzt die Anlagen, ein privater Betreiber führt sie – übertraf sowohl die Verstaatlichung als auch die vollständige Privatisierung: Die Dienstleistung verbesserte sich durch den Bürgerkrieg hindurch, weil die Kontinuität vertraglich gesichert war.

Die PPIAF-Mitteilung der Weltbank (2009) bezeichnete die Regelung als die älteste und größte Wasser-PPP der Entwicklungsländer, die mehr als 7 Millionen Menschen versorgt und gegenüber der Teilung von 2002 widerstandsfähig war. SODECIs Wasservertrag wurde für 2008–2023 erneuert, und das Unternehmen bleibt eine Referenz für den privaten Wasserbetrieb in Afrika: ISO-9001-zertifiziert, an der BRVM notiert mit Eranove als Hauptaktionär, mit einer Jahresproduktion von etwa 360 Millionen Kubikmetern Trinkwasser für mehr als 2,1 Millionen Wasserkunden und 1,06 Millionen Sanitärkunden und mit einem Rating von AA- im Jahr 2016.