Der Kongress beendete den texanischen Ölbetrug durch ein Verbot des zwischenstaatlichen Handels mit „heißem Öl“

Das East Texas Oil Field, entdeckt 1930, erwies sich als das bis dahin größte in den Vereinigten Staaten gefundene Ölfeld – 140.000 Acres über fünf Countys, mit geschätzten fünfeinhalb Milliarden Barrel – und der daraus folgende Bohrfieber überschwemmte einen Markt, der bereits unter der Großen Depression zusammenbrach, und drückte den Ölpreis von über einem Dollar pro Barrel auf etwa 25 Cent.

Texas versuchte, die Schwemme durch Begrenzung der legalen Förderung jedes Bohrlochs zu kontrollieren und deckelte die Produktion ab April 1931 auf 1.000 Barrel pro Tag, doch Gerichte erklärten die Proration-Verfügungen des Staates als illegale Preisabsprachen für nichtig, und selbst dort, wo die Begrenzungen Bestand hatten, verschifften Produzenten, die sie ignorierten, ihren Überschuss – „heißes Öl“ – einfach über die Staatsgrenzen an Käufer, die keinen Grund hatten zu fragen, woher es kam. Die Regulierungsbefugnis von Texas endete an seiner eigenen Grenze; der Markt für sein Öl nicht.

Der Kongress verabschiedete den Connally Hot Oil Act, unterzeichnet am 22. Februar 1935 und eingebracht von dem texanischen Senator Thomas Connally, der die verfassungsrechtliche Befugnis der Bundesregierung über den zwischenstaatlichen Handel – eine Macht, die kein einzelner Staat besaß – nutzte, um schlicht den Transport von Öl über die Staatsgrenzen zu verbieten, wenn es über die eigene Quote eines Staates hinaus gefördert worden war, gestützt durch Geldstrafen von bis zu 2.000 Dollar und Freiheitsstrafen von bis zu sechs Monaten.

Es nutzte die bundesstaatliche Befugnis über den zwischenstaatlichen Handel, um den Transport von Öl zu verbieten, das über die eigene Quote eines Staates hinaus gefördert worden war, und machte Überproduktion unrentabel, ohne auch nur ein einziges Bohrloch zu überwachen.

Staatliche Begrenzungen waren nicht durchsetzbar, weil Produzenten überschüssiges Öl über die Staatsgrenzen verkaufen konnten.

Die Bundesregierung hatte klare verfassungsrechtliche Befugnisse über den zwischenstaatlichen Handel.

Das Verbot des zwischenstaatlichen Transports machte Öl über der Quote wertlos, sodass die Produzenten aufhörten, es zu fördern.

Die Staaten legten weiterhin Quoten fest, sodass die Rolle des Bundes minimal und verfassungsrechtlich solide war.

Wenn lokale Regeln versagen, weil Betrüger eine Grenze überqueren, nutze die Befugnis an dieser Grenze, um den Markt abzuschneiden, statt die lokale Durchsetzung zu verschärfen.

Das Gesetz legte selbst keine einzige Produktionsgrenze fest; es ließ jeden Staat seine eigenen Quoten weiter festlegen und durchsetzen, machte deren Verletzung aber sinnlos, da Öl über der Quote außerhalb des eigenen Staates des Produzenten nirgends mehr einen Käufer finden konnte. Die Produktion von heißem Öl brach zusammen, sobald der zwischenstaatliche Markt dafür verschwand, und das Gesetz – ursprünglich mit Ablauf 1937 befristet – wurde dauerhaft gemacht und ist bis heute in Kraft.