Die USA evakuierten Zeiss' Optikexperten, um sie den Sowjets zu entziehen

Carl Zeiss' Präzisionsobjektivkonstruktion und Schleif-Know-how war fast vollständig in Jena, Thüringen, konzentriert – einer Stadt, die die alliierten Kriegsabkommen bereits der sowjetischen Besatzungszone zugewiesen hatten, unabhängig davon, welche Armee sie zuerst physisch erreichte. Die US-Armee nahm Jena im April 1945 ein, war aber vertraglich verpflichtet, die Stadt im Juli desselben Jahres der sowjetischen Kontrolle zu übergeben.

Das Dokumentieren oder Patentieren von Zeiss' Fertigungs-Know-how konnte das Problem in diesem Zeitrahmen nicht lösen: Optikdesign und das Urteilsvermögen bei Schleiftoleranzen von Linsen lebten in den geschulten Händen und Augen bestimmter Ingenieure, über Karrieren hinweg aufgebaut, nicht in etwas, das vor der Übergabefrist fotokopiert oder eingereicht werden konnte.

In den Wochen vor der Übergabe identifizierten und evakuierten US-technische Aufklärungsteams etwa 120–130 von Zeiss' führenden Wissenschaftlern, Ingenieuren und Managern samt ihren Familien aus Jena in die amerikanische Zone und siedelten sie in der Kleinstadt Oberkochen an. Statt zu versuchen, Zeiss' optisches Know-how zu extrahieren oder zu kopieren, verlegte die USA die konkreten Personen, die es besaßen.

Es wurden die konkreten Ingenieure evakuiert, die Zeiss' implizites Wissen der Linsenherstellung trugen, da Blaupausen und Patente das Urteilsvermögen, das sie funktionsfähig macht, nicht erfassen können.

Implizites Wissen lebt in Menschen, nicht in Akten, daher überträgt das Verlegen von Menschen die Fähigkeit unversehrt.

Blaupausen entbehren die Urteilsentscheidungen, die zur Reproduktion von Präzision nötig sind, daher scheitern Dokumente allein.

Die Verlagerung von Experten ermöglichte den sofortigen Neustart des Betriebs, anders als ein Wiederaufbau aus Patenten.

Das Zurücklassen der Experten hätte den Sowjets die Mittel in die Hand gegeben, Zeiss' Vorsprung zu replizieren.

Wenn ein Rivale die Kontrolle über Ihre Anlage erlangt, verlegen Sie die Menschen, die implizites Wissen besitzen, nicht nur Dokumente.

Oberkochen nahm den Betrieb innerhalb von Monaten wieder auf und führte die westliche Optik; das sowjetisch geführte Jena blieb 45 Jahre lang von den westlichen Märkten abgeschnitten. Die Spaltung brachte zwei rivalisierende Unternehmen mit demselben Namen und derselben Abstammung hervor, bis zur deutschen Wiedervereinigung 1990, als Zeiss Oberkochen die Jenaer Betriebe übernahm – der westdeutsche Nachkomme übernahm das ostdeutsche Original, aus dem er einst evakuiert worden war.