Boston Medical Center verschreibt Strom — Solaranlage auf dem Dach zahlt die Rechnungen von Patientinnen und Patienten

Dr. Anna Goldman hörte immer wieder, dass ihre Patientinnen und Patienten den Strom nicht bezahlen konnten, von dem ihre medizinische Versorgung abhängt — Krankenhausbetten, Beatmungsgeräte, das Aufladen von Rollstühlen, Kühlung. Das häusliche Krankenhausbett einer Patientin verbrauchte so viel Strom, dass der Versorger dabei war, die Versorgung abzuschalten. Ärztinnen und Ärzte des BMC schrieben innerhalb eines Jahres fast 1.700 Briefe an Energieversorgungsunternehmen mit der Bitte, die Gas- oder Stromversorgung von Patientinnen und Patienten aufrechtzuerhalten.

Goldman und Bob Biggio, der Nachhaltigkeitsbeauftragte des Krankenhauses, gingen einen Schritt weiter: Reihen von 519 Solarpaneelen auf dem Dach eines Bürogebäudes des Boston Medical Center. Das Krankenhaus nutzt die Hälfte der erzeugten Energie; der Rest geht als Gutschrift von etwa 50 US-Dollar pro Monat auf den Stromrechnungen an 80 einkommensschwache Patientinnen und Patienten mit chronischen und komplexen medizinischen Bedürfnissen.

Biggio hat zusätzliche Solaranlagen im Wert von fast 11 Millionen US-Dollar kartiert — Überdachungen von Parkplätzen und andere Flächen auf dem Campus —, die die Gutschriften auf zehnmal so viele Patientinnen und Patienten ausweiten könnten, machbar, solange die bundesstaatliche Solarförderung fortbesteht. Goldman beschreibt es als dieselbe Logik wie beim Gemüsegarten für die Patientinnen und Patienten des Krankenhauses: die Dinge produzieren, von denen die Gesundheit abhängt.

Strom als Medizin behandeln: ihn auf dem Krankenhausdach erzeugen und ihn den Patientinnen und Patienten, deren Gesundheit davon abhängt, als Gutschrift auf der Stromrechnung verschreiben.

Energieunsicherheit ist ein medizinisches Risiko — Atemwegsprobleme, psychische Belastung und Schlafverlust gehen mit unbezahlbaren Rechnungen einher.

Das Krankenhaus besaß das Dach bereits; die Grenzkosten der Gutschriften waren Paneele, die es ohnehin aus Nachhaltigkeitsgründen wollte.

Die Briefe der Ärztinnen und Ärzte konnten Abschaltungen stoppen, nicht aber die Rechnungen selbst — die Gutschriften bekämpfen die Ursache, nicht das Symptom.

Indem Strom als Teil des Auftrags gerahmt wurde, konnte ein Immobilienprojekt zugleich als klinische Intervention dienen.

Die Immobilien eines Krankenhauses sind ein klinisches Gut. Soziale Determinanten von Gesundheit können vom Dach, aus dem Garten oder von jedem anderen Raum aus bedient werden, den die Einrichtung bereits besitzt.

Das BMC prüft zusätzliche Solaranlagen auf dem Campus im Wert von fast 11 Millionen US-Dollar — einschließlich Überdachungen von Parkplätzen —, die die Gutschriften verzehnfachen würden. Ein Gesundheitsbeamter der Biden-Regierung nannte es „wirklich bahnbrechend“, diese Patientinnen und Patienten mit sauberer Energie zu verbinden, die ihre Rechnungen senkt, und die Patientin Kiki Polk stellte fest, dass ihre Ärztinnen und Ärzte „so viel Einfluss“ hatten.