太田幸夫设计的奔跑小人凭借测试数据而非审美品味赢得了全球出口标志

美国的EXIT出口标志源自1911年三角衬衫厂火灾；美国国家消防协会（NFPA）在20世纪30年代和40年代对字体进行了测试，并发布了文字标志标准，各州和地方规范随后予以采纳。其未言明的假设是：疏散者能读懂英文。

20世纪70年代末，日本一家消防安全协会举办了一场全国性的紧急出口标志设计竞赛。在3,300件参赛作品中，经过即使在烟雾中也能瞬间理解的测试，最终选中了设计师太田幸夫的绿色奔跑小人——一个穿过门框的人形，其腿部角度经过58稿的反复调整，使姿态读起来像是受控的紧迫感，而非惊慌。

1980年，日本将该设计提交给国际标准化组织（ISO），而ISO此前即将采纳苏联提出的一款几乎相同的奔跑者方案。太田的方案胜出——他将此归功于其背后大量的测试——这个无文字的绿色象形图由此成为国际出口标志，后来在ISO 7010中固定为标志E001。

这两种设计体现了截然相反的赌注：一个词面向所有能读懂它的人，一幅图面向所有读不懂它的人。世界上大多数国家最终都标准化采用了这幅图。

凭借理解度测试数据而非审美品味赢得标准

无文字象形图对任何人都适用，无论其当地语言为何

绿色专用于安全状态；红色表示停止、危险或禁止

方向已融入人形本身，因此无需单独的箭头

在烟雾条件下的理解度测试为ISO提供了选择它的证据

一场3,300件参赛作品的全国竞赛筛选出了最易辨识的候选方案

在标准之争中，胜出的通常是带着该领域可验证证据到场的一方。测试符号，公布数据，委员会自会替你辩论。

日本于1982年将奔跑小人定为其标准，该标志随后通过ISO 7010、欧盟的绿色出口指令以及加拿大（2010年）、澳大利亚和新西兰的建筑规范传播开来。美国坚持得最久：NFPA保留了红色EXIT文字，但纽约市于2006年强制要求高层建筑防火门上使用该象形图，美国联邦航空管理局（FAA）于2012至2014年批准其用于新飞机，而2021年国际建筑规范终于允许使用象形图出口标志。