罗斯福岛用管道吸走垃圾，垃圾车从此不再上门

罗斯福岛是东河中的一条两英里长地带，位于曼哈顿和皇后区之间，岛上有几十栋公寓楼和大约1.4万名居民。他们像其他纽约人一样倒垃圾——把垃圾从所在楼层垃圾房的滑槽扔下去。但从来没有维修工人把垃圾装袋搬运：垃圾以每小时65英里的速度通过地下管道被迅速送往一个集中收集设施。

这套自动真空辅助压缩（AVAC）系统由瑞典公司Envac于1975年安装，是打造乌托邦式环境、让垃圾车远离岛上狭窄街道的努力的一部分。当时，美国唯一的另一套气动垃圾系统位于迪士尼世界。纽约市卫生局首席工程师阿尔·迪格雷戈里奥称它“就像一台巨大的吸尘器”：三台离心涡轮机产生真空，筒仓形状的旋风分离器把垃圾“像龙卷风一样”旋转着送入巨大的容器，再由容器运离该岛。

该系统每天运送约6吨垃圾，其故障模式颇具画面感：偶尔有人冲进不该冲的东西——“汽车保险杠、婴儿车、还带着花和像树一样东西的花盆”——这时就得像疏通下水道一样疏通24英寸粗的管道。迪格雷戈里奥说：“你知道，没有柴油排放，没有卡车开进来。眼不见，心不烦。事情照样办成。它管用。”

像铺设供水管网一样为垃圾铺设管网：每栋楼的滑槽接入同一个真空网络，垃圾在地下完成收集，而不是在路边。

垃圾收集被重新设计为固定基础设施，而不是每天的卡车运输路线。

一个真空网络服务每栋楼，用一次容器运输取代了数十次卡车上门。

该设计将柴油排放和街道交通从环卫方程式中彻底移除。

它被证明经久耐用：该系统在同一批管道上已运行40多年。

把服务基础设施放到街道下面，日常问题就消失了：垃圾收集不再是卡车和噪音的后勤杂务，而变成一项维护工作。

安装四十多年后，2017年NPR到访时，该系统仍在每天运行；安装方Envac此后已在全球部署约800套气动系统，大多位于欧洲、亚洲、非洲和中东。