福尔柯克轮用一座旋转升降机取代了11座废弃船闸，运行能耗仅相当于烧开八壶水

福尔柯克轮开放二十年后，BBC苏格兰频道于2022年10月18日回顾了这座35米高的建筑：它是世界上唯一的旋转式升船机，由女王于2002年揭幕，坐落于1933年关闭的11座船闸曾经占据的缺口之上。它在联盟运河与福斯-克莱德运河之间运送船只——横贯苏格兰中部地带、连接东西海岸——所耗能量相当于烧开八壶水，这一壮举获得了无数奖项。

福尔柯克轮是“千禧连接”项目的核心工程，该项目耗资约8350万英镑，高峰期雇用了1000人，以水路重新连接格拉斯哥和爱丁堡。施工现场令工程师头疼不已：这片荒地曾是苏格兰焦油厂的所在地，还曾是一座露天矿，以及安东尼长城——线路从长城下方掘隧道穿过。“我们不得不设计一条延长了一公里的运河，然后还得找到路线，并在爱丁堡-格拉斯哥铁路线下方新建一座桥梁，”1999年加入英国水道局的理查德·米勒回忆道——这项工程只能在周日施工。

其回报超出了交通层面的意义。福尔柯克轮迅速成为吸引全球游客的旅游景点，也成为福尔柯克引以为傲的标志。纤道则成为意外的宝贵资产：疫情期间，苏格兰运河公司55个计数器记录的骑行和步行人数跃升了500%。这次复兴带动了城市更新——近1万套新住房、咖啡馆、酒吧、就业岗位以及120个住宅系泊点——2017年，耗资4300万英镑的Helix项目及其凯尔派雕塑，新增了伊丽莎白二世女王运河，作为这条横贯东西海岸拼图的最后一块。

用一座平衡的旋转轮取代11座船闸组成的阶梯：两个吊舱始终重量相同，因此船只仅凭相当于八壶水的能量就能上升30米。

一座旋转结构取代了11座废弃船闸组成的阶梯——而且由于吊舱相互平衡，运行它只需约八壶水的能量。

福尔柯克轮同时充当了该项目的营销名片：一座屡获殊荣的地标，吸引了全球游客，并使运河成为当地自豪感的来源。

纤道最终成为意外的宝贵资产——疫情期间步行和骑行人数跃升500%，近1万套运河畔住房和120个居住船系泊点。

它还带动了进一步投资：耗资4300万英镑的Helix项目和2017年的伊丽莎白二世女王运河，补全了横贯东西海岸的“缺失环节”。

在一项标志性工程上投入，可获得双重回报：一座正常运转的升船机同时也是旅游景点，为周边运河的复兴提供资金。

疫情高峰过后，运河依然繁忙——苏格兰运河公司表示“仍看到运河上的活动水平高得多”——投资也随之而来：整个网络新增约1万套住房、新目的地和120个住宅系泊点。2017年，女王再次到访，为伊丽莎白二世女王运河揭幕，该运河作为福斯-克莱德运河的东部门户而建，是耗资4300万英镑的Helix项目的一部分，补全了福尔柯克轮开启的格拉斯哥-爱丁堡连接。