六家竞争对手制片厂共同制定了一份开放数字电影规范，35毫米胶片发行随之消亡

到2000年，数字放映技术已经可行，但影院连锁企业不愿投资：每家供应商都推行自己专有的不兼容格式，放映商担心押错阵营。2002年3月，七家好莱坞制片厂——米高梅、派拉蒙、索尼影视、二十世纪福克斯、环球、迪士尼和华纳兄弟——成立了数字电影倡导联盟（DCI），这个联盟只有一个任务：就数字电影系统达成一份统一的开放规范。

2005年7月20日，DCI发布了其《数字电影系统规范》1.0版：共176页，涵盖放映、安全、传输和运营，强制要求采用2K（2048×1080）和4K（4096×2160）JPEG 2000图像、未压缩PCM/WAV声音，并规定加密和取证水印。米高梅已于当年5月退出；DCI首席技术官沃尔特·奥德韦表示，其余六家制片厂“就必要的整体系统要求达成了一致意见”。

奥德韦的设想是，一个共同基础将“激发创新，并鼓励更多此前不愿投入资金、投资于可能可行也可能不可行技术的参与者”，随着市场竞争加剧，设备价格将会下降。华纳兄弟表示，将在2005年底前以两种格式发行其影片——35毫米胶片和DCI数字格式——福克斯、索尼、博伟、环球和派拉蒙随后跟进。北约影院业主协会、美国电影艺术与科学学院和美国电影摄影师协会也加入了这一行列。

竞争对手共同制定了一份开放规范，然后在此基础上展开竞争

制片厂处于买方垄断地位：如果内容所有者拒绝提供内容，任何放映机都卖不出去，因此一份买方侧的规范就在没有任何供应商让步的情况下终结了格式之争。

DCI规定了性能——分辨率、亮度、安全性——但将文件格式交由SMPTE制定，因此工程细节可以在不重新开启协议的情况下演进。

将加密和取证水印纳入基础规范，回应了曾使制片厂抵制数字发行的盗版担忧。

统一规范将竞争从不兼容格式转向价格和质量，压低了奥德韦所称旧有障碍的设备成本。

当买方在互不兼容的格式上陷入僵局时，他们可以自行打破僵局：一份共同制定的开放规范能将标准之争转变为价格与质量之争。

SMPTE将该规范转化为60多项正式标准，DCI也持续修订（2022年为v1.4.2版），但市场的变化快于文书工作。2014年1月，创始成员派拉蒙成为首家在美国停止发行35毫米胶片拷贝的大型制片厂：《王牌播音员2》是其最后一部胶片发行影片，《华尔街之狼》是其首部全数字大规模发行影片。北约影院业主协会随后统计，美国40,045块银幕中有92%已完成数字化转换。